赫梅藍確實聰明過人，她知道女人的命運都是由男人安排的，她是愛新覺羅家族的一員，她應該聽從爺爺與八叔的安排，決不能讓他們失望。
博爾濟吉特與赫梅藍從中午一直聊到傍晚，方才起身離開。
赫梅藍為博爾濟吉特送行，從門里走出，一邊走一邊說著話，博爾濟吉特走到馬前停下，對赫梅藍道：“你留步吧！我對你說的事，你再想想，你爺爺和八叔對你充滿期望?！?/p>
“我知道，可是……”赫梅藍的心情非常矛盾，對于熱愛自由、追求愛情的她來說，這種捆綁式的婚姻非她所愿，然而，為了祖父和八叔的理想，為了家族的希望，她必須犧牲自己，想到這里，不禁熱淚滾滾。
“唉……”博爾濟吉特看到赫梅蘭如此傷心，于心不忍，輕輕拍拍她的肩背，安慰她說：“做女人的苦，只有咱女人心里清楚。小姨和你八叔拜托你了！小姨和你八叔心里有你?！?/p>
“快別這么說，小姨，我知道，小姨和八叔都是為我好。”赫梅蘭止住哭泣。
望著漸漸昏暗起來的暮色，赫梅藍有點擔心地說道：“現(xiàn)在這兒有時也不太平，太陽都落山了，我讓明月帶幾個人送你，他們錫伯人個個都是神箭手，都能百步穿楊！”
博爾濟吉特卻自信滿滿地說道：“沒事，我?guī)Я艘患?，這利器比弓箭厲害多了?！闭f著，她把手伸向斯琴柯娃——斯琴柯娃立即從背著的錦袋里掏出一把鑲金手火槍。
博爾濟吉特掂了掂一尺多長、沉甸甸的手火槍：“這是紅毛夷制造的手火槍，一個商人花了一百多兩銀子，在南京從一個紅毛夷那兒買來，送給你八叔的。你朝前面那棵樹上的老鴉窩看著?！?/p>
赫梅藍朝老鴉窩看去，那兒離門口足有兩百步遠。博爾濟吉特舉槍瞄準，一聲槍響，老鴉窩被擊得四散飛濺。博爾濟吉特看著怔在那兒的赫梅藍，笑道：“放心了吧！”
說完，她和斯琴柯娃翻身上馬，對赫梅藍道：“再見！”
赫梅藍望著博爾濟吉特逐漸消失在前方的原野上，晚霞散去，暮色蒼茫，但她依然木然地站在那兒……
皇太極坐等在府中書房的椅子上。李永芳奉命進來后，甩下馬蹄袖跪下請安：“奴才拜見四貝勒。”
“起來坐吧！”
李永芳道謝后起身在一旁坐下，皇太極又問：“自從我們在關(guān)內(nèi)的細作網(wǎng)被破了，我一直都沒見你，不知你現(xiàn)在都在忙啥？”
“奴才一直在想，如何為大金國重建細作網(wǎng)提些建議和物色人選，以便交由四貝勒與都護使做決策時有些參考?！?/p>
皇太極朝他看了一會：“你可知道我今天召你來干嗎？”
“奴才不知。”
皇太極?？戳怂蹋吹盟荒樢苫?，才鄭重地說：“大汗決定把他的孫女、我的侄女、七阿哥的二格格赫梅藍許配給你。”
李永芳大驚，瞠目結(jié)舌，許久才回過神來，起身跪下，把頭緊貼在地：“大汗這樣看得起奴才，奴才萬分感激，只是大汗孫女是金枝玉葉，奴才不配，不敢奢望?！?/p>
皇太極起身把他拉起：“你坐?！?/p>
李永芳等皇太極坐下后，方才坐下，皇太極接著道：“李永芳，此事大汗已經(jīng)定了，他把孫女許配給你，是把你當成了自家人了。赫梅藍是大汗最疼愛的孫女，不但長得漂亮，而且精通漢文，知書達理，她準能成為你的賢內(nèi)助，為你排難解憂?！?/p>
“奴才現(xiàn)在誠惶誠恐，只知感激，不知如何說好?！崩钣婪颊f的是心里話，現(xiàn)在他也真是找不出更為感激的話語。
皇太極又道：“我還有一件事要告訴你，剛才我和舒哈達談了，讓你接替他為大金國的都護使，這也是大汗的意思，我已要他三日之內(nèi)與你辦好交接?！?/p>
李永芳一聽，又起身跪下，激動地叩首道：“謝四貝勒，奴才一定盡心盡職，不辱使命，即便赴湯蹈火、肝腦涂地也在所不辭?！?/p>
就在此時，一衛(wèi)士進：“四貝勒，齊格勒求見。”
皇太極沒有馬上答應，而是對李永芳道：“希望你不要辜負大汗與我對你的信任和期望，你先回去吧！”
“奴才牢記四貝勒的教誨，決不辜負大汗和四貝勒的期望?！崩钣婪紕倓傉酒饻蕚潆x開，又被皇太極叫住：“慢……”
李永芳停住沒動，朝皇太極看著?；侍珮O對衛(wèi)士道：“你帶都護使從后門出去，再去前門傳齊格勒進來?！?/p>
“嗻！”衛(wèi)士答應后，帶著李永芳離去。
齊格勒焦急地等在皇太極家的大門口，他是為赫梅藍來的，剛才他已經(jīng)從舒哈達那里得知大汗把赫梅藍許配給李永芳，而且以舒哈達的分析，這是皇太極的主意，這讓他震驚與不信。赫梅藍是他夢中的情人，為了能娶她為妻，他回絕了許多想與他聯(lián)姻的滿洲八旗與蒙古八旗的王公貴戚。他自信在八旗中，無論從哪方面看，也只有他才配當這位二格格的額駙。他一直敬佩皇太極，他來找皇太極，是想問個清楚，為何會糊涂地把赫梅藍許配給一個漢人，一個被他瞧不起、沒有骨氣的降將。他還要向皇太極提出，請他把赫梅藍改配給自己，他知道現(xiàn)在也只有皇太極能做到這一點。
“四貝勒請大人進去。”衛(wèi)士出來后對齊格勒道，齊格勒跟著衛(wèi)士進去時，問著他：“剛才四貝勒在接待誰？”
“李永芳。”
“他還在那兒？”齊格勒臉色變得難看。
“走了?！?/p>
“我怎么沒有看到？”齊格勒覺得有些奇怪，衛(wèi)士告訴他，“是從后門走的?！?/p>
齊格勒進了書房，在皇太極面前撲跪下來：“奴才齊格勒拜見四貝勒。”
“起來坐吧！”
齊格勒沒動，依然跪著：“奴才有件事求四貝勒，四貝勒要是不答應，奴才就不起來。”
皇太極早就清楚齊格勒找他的目的，他故作糊涂地問：“什么了不得的事，非得跪著說？”
“奴才求四貝勒把阿巴泰叔的二格格許配給奴才。”
“你還是先起來，我再說?！?/p>
齊格勒還是不動，固執(zhí)地：“請四貝勒答應奴才的請求，奴才才能起來?！?/p>
皇太極無奈地朝他看著：“齊格勒，你是知道的，這事赫梅藍不愿意。俗話說，強擰的瓜不甜，你該明白這個道理。”
“可是奴才不明白，把李永芳和赫梅藍擰在一起的瓜，就能甜了？奴才更不明白的是，奴才哪一點比那個南蠻子差？是才？是貌？”
皇太極笑了：“也許都不差，你們也是各有長處，無法相比，既然是同樣不甜，各有長處，那就要看誰和赫梅藍擰在一起，對于大金國更加有利，大汗覺得，把李永芳與赫梅藍擰在一起，更加有利。”
“奴才大膽地說一句，這不是大汗覺得，而是四貝勒覺得，只要四貝勒改變主意，大汗一定會聽四貝勒的？”
“那我就替你找一位絕不比赫梅藍差的蒙古姑娘怎么樣？”
“謝謝四貝勒，奴才心中只有一個女人，那就是赫梅藍?！饼R格勒說得異常堅定。
皇太極朝倔犟的齊格勒看著，許久才道：“齊格勒，你不是跟你蒙古舅舅學過摔跤嗎？”
“學過。”
“你覺得你是個摔跤高手嗎？”
“奴才覺得在摔跤上，滿洲八旗中恐怕沒有對手?！饼R格勒說得頗為自信。
“那你今天就跟我比一場，要是我敗在你的手里，我就去與大汗說，要求他改變決定?！?/p>
齊格勒一聽看到希望，抬頭看著：“四貝勒說話可是算數(shù)？”
“算數(shù)！”
“奴才斗膽問一句，四貝勒能不能寫一張算數(shù)的字據(jù)交與奴才？”齊格勒生怕皇太極反悔，提出這個要求。
皇太極笑了，爽快地道：“可以。”
皇太極寫完字據(jù)，與齊格勒穿起了摔跤的坎肩，來到后花園的草地上，擺起摔跤的架勢。博爾濟吉特等家人和仆人，聽說四貝勒要與齊格勒比賽摔跤，全都從屋里出來，圍在一旁觀看。
齊格勒擺好架勢，叫了一聲：“四貝勒，奴才無禮了！”就沖了上來，一把揪住皇太極的坎肩——皇太極也同時揪住他的坎肩。一場劇烈的摔跤比賽在草地上展開。
這是一場龍虎斗，皇太極是蒙古王公的女婿，摔跤對于蒙古漢子來說，與騎馬、喝奶茶同樣重要，皇太極極富遠見，深知滿蒙聯(lián)盟的重要，為了與蒙古親友們打成一片，早就學會了摔跤，而且學得不錯，多次參加過那達慕的摔跤大賽，這是蒙古部落每年都要舉辦的盛會，獲得過不錯的名次，但因近年太忙，好久沒有練習了。
一旁看著的博爾濟吉特變得緊張，因為看上去齊格勒略占上風，她已經(jīng)得知這次比賽的輸贏關(guān)系到赫梅藍花落誰家，擔心皇太極失手亂了他的計劃。然而她的著急是多余的，只見齊格勒與皇太極僵持一會，突然發(fā)力，眼看皇太極要倒下時，皇太極身子一翻，用力過猛的齊格勒，被皇太極倒背扛起，實實在在地仰摔在地上——齊格勒被摔懵了，一時爬不起來?；侍珮O在一片叫好聲中，將齊格勒拉了起來，笑道：“走！陪我喝酒去。”
垂頭喪氣的齊格勒被皇太極帶走了……
武長春站在機密室的窗前，望著窗外，心中已經(jīng)認定，皇太極把李永芳叫去，多半是告訴他要把阿巴泰的女兒許配給他，他將成為努爾哈赤的孫女婿。同時還會告訴他，由他接替舒哈達為都護使，全面接管大金的諜報工作?，F(xiàn)在他最感興趣的倒不是這些事，而是那個未來的丈母娘，周小旺告訴他，這個還沒進門的小丈母娘是個天生尤物，如花似玉。以他對皇太極的了解，推測這位極富遠見、精明過人的四貝勒把這小娘兒許配給李永芳，說明她絕不是個只有臉蛋、沒有頭腦的小女人。她來這兒，不僅僅是為了示恩籠絡，還有監(jiān)察的用意……
他正想著時，身后傳來了“姑爺”的喚聲，轉(zhuǎn)身一看，周小旺來了。這個機靈鬼走近他的身旁，湊近壓聲道：“姑爺，我剛打聽的最新消息是，阿巴泰還是在鬧，可是他那天仙般的赫梅藍勸他別鬧，表示愿意嫁給咱家老爺。據(jù)說，這是皇太極的二福晉博爾濟吉特做了工作，她是赫梅藍的小姨。”
“赫梅藍有什么愛好？是不是也喜歡打馬吊牌？”武長春背起手，裝著隨意地問。
“她喜歡看書，喜歡穿漢裝，能把漢文版的《三國演義》倒背如流。奴才還聽說，除了齊格勒，遼陽城里，好多有頭有臉的公子哥兒們，都曾向她求婚，可她不愿意，說是她不喜歡那些沒有頭腦、不喜歡看書的一介武夫?！敝苄⊥卮鸬梅浅Ｔ敿?，因為他發(fā)現(xiàn)武長春對這小丈母娘相當關(guān)注，所以打聽得也分外仔細，這是為了回報武長春平時對他的關(guān)照。周小旺的打探讓武長春印證了自己的推測，這可不是個簡單的小女人，但他還是對這小女人精通漢文、喜歡看書感到有些意外，心中暗想：滿人中竟會有這樣的女人？
周小旺似乎能夠透視，看出了表面平靜的武長春在想什么，嘆了口氣，武長春朝他看去，故作不解地問：“你干嗎嘆氣？”
“奴才不明白，為什么一朵鮮花會插在牛糞堆上。”周小旺在武長春面前攻擊起他的老丈人，從來沒有忌諱。
武長春一聽笑了：“因為老爺是一堆極有價值的金牛糞?！?/p>
他們正笑著時，小丫頭海棠走了進來：“姑爺，老爺回來了，他在書房里等著您?！?/p>
李永芳一見進來的武長春，就興奮地道：“長春，四貝勒英明，他果然有遠見，把舒哈達給撤了，讓我全面掌管都護府。”
李永芳是個性格內(nèi)向、喜怒不形于色的人，這次他也控制不住內(nèi)心的喜悅，露出少見的笑容。
武長春一聽，臉上閃出驚喜：“我早就對阿爸說了，舒哈達不是阿爸的對手?！?/p>
“應該說，不是咱們的對手，還有一點我實在沒有想到，你能想到嗎？”
武長春雖然心里知道，但他還是裝著不知地想了想：“孩兒想不出?！?/p>
“要我做大汗的孫女婿?！?/p>
武長春故作驚訝地：“真的？”
李永芳得意地：“這個決定我是做夢也不曾想到。這肯定是四貝勒的主意，四貝勒是把我當成自家人，為了抬高我的地位，讓我有職有權(quán)，才這樣決定的。”
武長春一聽，也夸了起來：“四貝勒真是了不起，他能做出這樣決定，是要拿出勇氣的，咱們一定得給四貝勒爭氣?！?/p>
“說得對，要把都護府的事辦好，單靠我一個人還不行，還得靠你，你是我的女婿，我也把你當做兒子，咱們是真正的一家子，俗話說，打虎親兄弟，上陣父子兵！”
“阿爸說得是。”
“我這婚事的準備工作就交給你了，你看，我現(xiàn)在得做些什么？”
“換條辮子。前天我上街見到這兒新開了一家辮子鋪，專門制作辮子。”武長春看著半禿的李永芳那條細蠅兒的辮子，提出這一建議。他知道這一建議要是平時提出，定會引起對方不快，這是犯忌的。而他此時提出，讓李永芳的感覺是親人的直率。果然，處在興奮中的李永芳馬上首肯道：“那你就去替我弄一條來。”
阿巴泰正在家中喝著悶酒，生著悶氣時，屋外傳來了呼叫聲：“阿巴泰接旨！”
阿巴泰一聽，猛地把手中的酒杯砸在地上，一聲刺耳的碎裂聲后，他又吼叫道：“我有病，我不接！”
此時，赫梅藍急走進來，停在他的身旁，低聲勸說道：“阿瑪，大汗的圣旨，你怎么能不接？”
現(xiàn)在也只有赫梅藍敢進來勸說，不然，即便是兩個兒子進來勸說，也會挨他的巴掌。
