“據(jù)我所知，齊格勒是來求過婚，可七哥沒有答應(yīng)?！?/p>
阿巴泰吼了起來：“現(xiàn)在我答應(yīng)了！”
皇太極依然平靜，很有耐心地道：“七哥，你該知道父汗的脾氣，一旦決定的事很難改變。”
“我不愿意的事，我也不想改變！”說罷，阿巴泰驀地站起，拂袖而去。
皇太極似有準(zhǔn)備，并不生氣地朝他看著。
晚上，武長春坐在機(jī)密室內(nèi)案前，為一位朋友在一把折扇上題詞，題寫的是李煜的一首詞：“春花秋月何時了，往事知多少……”
他剛寫完，門口傳來了輕輕的敲門聲。他便停住筆，掉頭朝門口看去：“請進(jìn)?！?/p>
門被推開，李府的家奴周小旺溜了進(jìn)來。他停在武長春的身旁，低聲地：“姑爺，我聽到一個消息?！?/p>
“什么消息？”武長春發(fā)現(xiàn)周小旺是一臉神秘，頗感興趣地問著。
“大汗要把阿巴泰的二閨女許配給老爺。”
“你這是聽誰說的？”武長春大感意外地朝周小旺看著。
“陳疤子，他是阿巴泰家的包衣人，小時候我們兩家是鄰居，我去醬鋪里打醬時，正巧他也在打醬。他告訴我說，他家的二格格赫梅藍(lán)長得跟天仙似的，還說這是大汗做的決定，阿巴泰很不愿意，本來他準(zhǔn)備把赫梅藍(lán)許配給鑲紅旗的副統(tǒng)領(lǐng)齊格勒。這幾天，阿巴泰天天在發(fā)酒瘋，他還因此挨了一巴掌。”
武長春聽后，馬上明白地自忖，看來，皇太極決心把舒哈達(dá)換了，準(zhǔn)備抬高李永芳的身份，重用李永芳了。
周小旺見武長春神情平靜，沒有接話，除了意外，并無憤而不平，頗感不公地道：“姑爺你說，這種好事，怎么老是落在老爺?shù)念^上？”
“這可是說不清道不明的事，你可沒有向陳疤子說老爺?shù)膲脑挵桑俊蔽溟L春問。周小旺在武長春的面前向來坦率，也就笑著低聲回道：“不瞞姑爺說，我已經(jīng)把老爺?shù)睦掀胚€沒死，就跟老媽子上床的事說給陳疤子聽了?！?/p>
武長春也笑了，點(diǎn)破道：“看來，我那老丈人真不該因?yàn)槟愕囊稽c(diǎn)小錯，就罰你在冰天雪地的院子里跪上半天?！?/p>
那天，周小旺因?yàn)榕c人鬧點(diǎn)糾紛，打起架來，被李永芳罰跪在雪地里，后來還是武長春向李永芳求情，方才讓他起來。
“奴才不是因?yàn)樵谘┑乩锕蛄税胩欤皇怯X得老天不公，像姑爺這樣又帥氣，待人又和氣的好人，偏偏娶了他家那又丑又悍、不會下蛋的母夜叉！”周小旺辯解道。
武長春生性平易近人，即便與李家的下人也不擺主子的譜，有時下人犯錯，還會為他們求情開脫，所以在李府的上下很得人心。在下人中，周小旺最為機(jī)靈，辦事利索，但李永芳卻覺得他有點(diǎn)鬼，手腳也不太干凈，不喜歡他，多次對他找茬體罰。而武長春卻特喜歡他那鬼一般的機(jī)靈，把他要到身邊使喚，弟兄般對待，周小旺也就成了對他無話不說的心腹。周小旺清楚地知道，武長春對自己的老婆毫無感情，同床異夢，對此他非常同情，他的不平是真實(shí)的。武長春聽后，掏出一塊碎銀塞給周小旺：“你就別在這種事上多嘴了。我知道你最近手氣不好，輸多贏少?！?/p>
“謝姑爺?！敝苄⊥吲d地接下銀子后，武長春又低聲道：“我對那小丈母娘倒是挺感興趣的，我估計(jì)，她多半是皇太極派來的?！?/p>
周小旺十分精明，馬上領(lǐng)會地：“要是她能在皇太極的面前，為姑爺說幾句好話，要比老爺去說管用十倍。”
武長春默認(rèn)地一笑。
“過幾天，我還能見到陳疤子……”話到這兒，周小旺見武長春露出會意一笑，立即把話打住。他清楚，這位精明的姑爺，已經(jīng)理解這半截子話的意思，用不著多說。
周小旺揣了銀子離去后，武長春陷入深思。
剛出浴的赫梅藍(lán)依然一身漢裝，穿著一雙布鞋，慵懶地倚著欄柵，坐在石條凳上抬眼望著流動著的白云，臉上掛著凝神思索的神情。今天她的心神有些恍惚不寧，總覺得不是普通的一天。
她的感覺是正確的，身著藍(lán)色的蒙古繡袍的博爾濟(jì)吉特，正騎著一匹白駿馬，馳騁在滿是秋色的原野上，朝著這兒的山莊奔來。今天博爾濟(jì)吉特散開了滿族女人那種高聳的發(fā)髻，讓秀逸的長發(fā)迎風(fēng)飄揚(yáng)。她的身后只跟著騎著紅馬、挎著錦袋的侍女斯琴柯娃，她也是散著頭發(fā)，一身蒙裝。博爾濟(jì)吉特與赫梅藍(lán)去世的母親是親姐妹，今天她來這兒，一是帶著特殊的使命來見這位有些時日沒見的外甥女，二是她想騎馬在原野奔馳，她太留戀婚前騎馬奔馳在草原上的感覺了。
隱約的鈴聲從遠(yuǎn)處傳來，赫梅藍(lán)很敏感，挺起身子循聲朝路口望去，很快她就看清來者，馬上起身，升起笑容地迎了上去：“小姨！”
博爾濟(jì)吉特將疾步而來的赫梅藍(lán)攬?jiān)趹牙?，打量著她：“現(xiàn)在我才明白，什么叫出水芙蓉。”
“再漂亮的出水芙蓉，只要在小姨身旁也會黯然失色?！?/p>
“你怎么學(xué)會了夸獎別人？在我的印象中，愛新覺羅的女孩子里就數(shù)你傲氣?！?/p>
“跟小姨學(xué)的?！焙彰匪{(lán)反應(yīng)極快地答道。博爾濟(jì)吉特一聽，笑著捶她一拳：“你看，你這伶牙俐齒的，和你媽年輕時一樣。”
“小姨，您坐。我去給您沏茶?！?/p>
博爾濟(jì)吉特卻道：“不用了，我想讓你陪我走走。”說著，她牽著赫梅藍(lán)的手，沿著鵝卵石鋪就的小路信步踱著。
赫梅藍(lán)朝博爾濟(jì)吉特那身蒙裝看了看：“小姨，今天你脫下旗裝，換上這身蒙古繡袍，是騎馬來的吧？”
博爾濟(jì)吉特深情道：“是呀！我好久沒騎馬了，今天騎馬奔來，就好像回到了我當(dāng)姑娘時飛馳在科爾沁草原上的那種感覺，這種感覺太好了?！?/p>
“嫁給我八叔，感覺就不好了？”
博爾濟(jì)吉特看了一眼調(diào)皮笑著的赫梅藍(lán)，也笑了：“這是兩種感覺，沒法子去比?！?/p>
“小姨真幸運(yùn)?！焙彰匪{(lán)既羨慕又感嘆地道。
“是的，我應(yīng)該說是幸運(yùn)的，你知道嗎，蒙語中，博爾濟(jì)吉特是什么意思？”
“聽我媽說過，是藍(lán)眼睛的意思。”
“沒錯，蒙古人的眼睛多半是黑的，可是博爾濟(jì)吉特家族中，大多是藍(lán)眼睛，聽說這是我們的先祖曾隨拔都汗遠(yuǎn)征高加索，與欽察人通婚，把藍(lán)眼睛帶進(jìn)我們家族。然而奇怪的是我和你媽都是黑眼睛，也許這就是命吧！黑眼睛的博爾濟(jì)吉特女人，注定要嫁給愛新覺羅的男人，我小時候不信命運(yùn)，可我現(xiàn)在信了。”
赫梅藍(lán)不語了，顯然，她在等待這位小姨的下文，她已經(jīng)預(yù)感到，自己的命運(yùn)就在小姨的下文中。此時，博爾濟(jì)吉特忽然停住腳步，看著被她握著的赫梅藍(lán)的手，神秘一笑：“怎么，我感到你的心跳比剛才快了？”
赫梅藍(lán)依然不語。博爾濟(jì)吉特直視著她：“跟小姨說，你是不是猜著了，小姨今天來，要跟你說些什么吧？”
赫梅藍(lán)羞澀地一笑，表示默認(rèn)。
“你阿爸沒對你說吧？”
赫梅藍(lán)搖了搖頭。
“你爺爺決定給你找個額駙?！?/p>
赫梅藍(lán)的神情表明她早有準(zhǔn)備。
博爾濟(jì)吉特嘆了口氣：“皇家的婚姻都是有用意的。你看，為了加強(qiáng)滿蒙的聯(lián)盟，愛新覺羅的家族，多半娶蒙古部落的女人，而愛新覺羅家族的女人，大多也嫁給了蒙古王公。都由不得女人自己做主，嫁過去、嫁過來的女人僅僅起到聯(lián)絡(luò)和生孩子的作用，而女人自己多半是平庸而乏味地度過自己的一生……”說到這兒，她突然停住腳步，朝赫梅藍(lán)瞥了一眼，才繼續(xù)行進(jìn)道：“不過，你肯定是個例外?！?/p>
“小姨才是個例外?！?/p>
“為何我是例外？”
“因?yàn)槟慵藿o了我的八叔，我覺得他是世上最優(yōu)秀的男人?！?/p>
博爾濟(jì)吉特不語。
赫梅藍(lán)含笑地問：“怎么，我沒說錯吧？”
博爾濟(jì)吉特回以微笑：“你沒說錯，你八叔確實(shí)是世上最優(yōu)秀的男人，你也知道，每個人當(dāng)姑娘的時候，都有一個自己理想的男人出現(xiàn)在夢境里。當(dāng)我第一次見到你八叔時，他居然就是我夢中的那個男人。”
赫梅藍(lán)羨慕地道：“這不是夢想成真嗎？人生最大的幸福就是夢想成真?！?/p>
博爾濟(jì)吉特正要繼續(xù)說下去時，明月走了過來：“福晉，格格，我把茶和點(diǎn)心準(zhǔn)備好了。外面挺涼的，你們?nèi)坷锖戎?、吃些點(diǎn)心聊吧！”
兩人便跟著明月朝書房走去。書房很簡潔，但積書滿架?？看暗陌缸郎铣宋姆克膶氝€放著一個青花瓷瓶，里面插著藍(lán)色的、繁密開著的滿天星，這是一種野生的小花。博爾濟(jì)吉特和赫梅藍(lán)剛剛在小圓桌前坐下，明月便把一套茶具擺放在桌上。赫梅藍(lán)身姿優(yōu)雅地按著茶藝的程式倒茶。博爾濟(jì)吉特看著她笑道：“你把漢人的茶藝學(xué)到家了，我沒去過江南，可我想象中的江南姑娘，就該是你這副模樣?！?/p>
赫梅藍(lán)嫵媚地一笑。聞到香味的博爾濟(jì)吉特又道：“這是太湖邊上的碧螺春?！?/p>
“是的，我知道小姨不喜歡喝那種磚塊的茶，喜歡喝江南的碧螺春?！?/p>
明月又把點(diǎn)心端了上來：“請福晉用點(diǎn)心?！?/p>
博爾濟(jì)吉特拿起一塊豆沙糕吃了一口，目光投向明月，連聲贊道：“太好吃了，這點(diǎn)心是你做的？”
明月道：“不，我可做不出這種江南的點(diǎn)心，是二格格做的。二格格猜著這兩天您會來，所以一大早就把點(diǎn)心做好了?！?/p>
她剛說完，就見赫梅藍(lán)朝她扮了個鬼臉，知道自己說漏了嘴，下意識地抬起手，把嘴堵住。
博爾濟(jì)吉特把目光移向赫梅藍(lán)，笑了：“你是早就猜到我會來？”
赫梅藍(lán)不好意思地垂下眼簾。博爾濟(jì)吉特欲言又止地朝明月看著時，明月會意地說：“福晉和二格格聊，有什么事就招呼奴婢?！?/p>
博爾濟(jì)吉特目送明月離開后，問：“明月與你同歲？”
“同歲，但比我晚生半年?！?/p>
“那她配婚了沒有？”
“我爸本來想把她配給死了老婆的大總管當(dāng)填房，她不愿意，寧愿跟我一輩子，也不肯嫁給那個大總管，我就堅(jiān)持把她留在身邊?！?/p>
博爾濟(jì)吉特笑道：“你爸寵孩子在愛新覺羅家里是出了名的，對你更是寵愛有加，你就是要天上的星星，他也會去摘?！?/p>
赫梅藍(lán)聽了得意地抿嘴一笑。
博爾濟(jì)吉特又鄭重地：“赫梅藍(lán)，剛才咱們就夢的話題還沒說完，你說，你夢境中的男人該是什么模樣？”
“八叔那樣的男人。”
博爾濟(jì)吉特卻嘆了口氣，這讓赫梅藍(lán)有些奇怪地朝她看著，她停了一會才道：“你沒說錯，你八叔是那種女人都喜歡的男人，我一心一意地愛著他，但他只是半心半意地愛著我，還得留一半給另外三個福晉，女人最希望的就是一個男人全心全意地愛著自己，愛情是排他的。”
“可我覺得，一個女人，能和其他幾個女人爭奪自己最愛的男人，也是一種樂趣??！”赫梅藍(lán)聽后脫口而道。
博爾濟(jì)吉特被逗笑了：“你八叔沒看錯，你真是個與眾不同的女孩子?！?/p>
“與眾不同的是小姨，我敢肯定，小姨有當(dāng)皇后的命，將來肯定母儀天下，大富大貴?！?/p>
對博爾濟(jì)吉特來說，這可是個敏感的話題，她聽后馬上變得嚴(yán)肅：“赫梅藍(lán)，這話你可不能亂說，說出去會惹麻煩的。”
赫梅藍(lán)笑道：“小姨，您用不著緊張，我知道這話除了對您，對誰也不能說，包括我媽和我爸?！?/p>
博爾濟(jì)吉特這才放心地：“好了，咱們就不談這些了，喝了你的碧螺春，吃了你的糯米糕，該把你最想知道的事告訴你了?！?/p>
赫梅藍(lán)有些緊張，但她努力穩(wěn)住自己，瞧著小姨。
“大汗決定把你許配給李永芳。”博爾濟(jì)吉特說得十分認(rèn)真。赫梅藍(lán)聽了一怔，顯然是既意外，又疑惑。
“你見過李永芳沒有？”
博爾濟(jì)吉特看著意外而疑惑的赫梅藍(lán)，好一會后，她才低頭答道：“沒有。”
“這個人年歲大了些，人也長得一般，但他有過人的聰明，在決定我們大金命運(yùn)的薩爾滸之戰(zhàn)中，就是他向大汗提出了任你幾路來，我只一路去的戰(zhàn)略，大破明軍。后來大汗又聽取了他廣布諜網(wǎng)、內(nèi)外夾攻，一舉攻取了遼陽和沈陽。他為我們大金可是立了大功，最近，他的夫人死了，所以大汗才決定把你許配給他?！?/p>
一陣沉默后，赫梅藍(lán)問：“小姨，想聽我心里話嗎？”
“因?yàn)樗昙o(jì)大了點(diǎn)，長得也不夠帥？”
“這不是主要的?！?/p>
“聽你八叔說，你都能把三國倒背如流，你心中的偶像是趙子龍?！?/p>
“是的，我瞧不起這種賣主求榮、貪生怕死的叛將?！?/p>
博爾濟(jì)吉特微微一笑：“我也瞧不起那些明朝的叛將，喜歡忠心耿耿的趙子龍，可你也該知道，你爺爺曾說，中原也不是他漢人一家的，咱們女真人和蒙古人也曾坐鎮(zhèn)過北京、開封，關(guān)內(nèi)中原是個好地方，可好地方也得輪著坐。但是，咱們滿蒙加起來才有多少人？咱要打敗他大明，入主中原，就得要用漢人來打漢人，你說我們不用李永芳這種叛將，那用誰呢？今后咱們?nèi)胫髦性?，還得要用漢人去管漢人?！?/p>
赫梅藍(lán)聽后沉思許久，才問：“那我阿瑪是什么意思？”
“你八叔受你爺爺之托，找你爸談過了，你阿瑪不同意。所以，你八叔又叫我找你談?wù)?，要我告訴你，讓你嫁給李永芳，不是簡單的聯(lián)姻，不然在宗親里找個女孩嫁給他那還不容易？可是要找出一個像你一樣既懂漢語又識漢文的女孩子，那就難了。你是愛新覺羅家族為這個使命而出生的，你是要帶著艱難的使命出嫁的。你爺爺和你八叔都堅(jiān)定地認(rèn)為，只有聰明過人的赫梅藍(lán)才能出色地完成這一使命。他們還認(rèn)定，你比你爸更能理解爺爺?shù)目嘈暮陀靡?，知道你在他們心目中的地位?！?/p>
