第24章
為什么武則天能成為中國歷史上唯一的女皇帝？
中國歷史上的封建帝王約三百余人，但女皇帝只有一個，這就是唐朝的武則天。
武則天，名曌，武德七年（公元624年）出生在并州天水（今山西文水）一個大木材商家庭。她9歲那年，父親便死了，14歲時，被唐太宗召入宮中。
從外表上看，武則天謙恭有禮，但內(nèi)心卻剛烈異常。有一次，唐太宗指著一匹烈馬問道：“誰能制服這匹馬？”武則天“刷”地一下站出來說：“我能馴服！”太宗不解地問她有什么辦法，她說：“我只要三件東西，一件是鐵鞭，另一件是鐵杖，第三件是匕首。它不馴服，就用鐵鞭抽打；鞭而不馴，就用鐵杖猛擊它的頭；再若不馴，就用匕首割斷它的咽喉！”唐太宗見她氣概勝過烈馬，大為贊賞。唐太宗死后，武則天被迫出家，削發(fā)做了尼姑。不滿一年，剛繼任帝位的唐高宗李治看中了她，把她接回宮中。
再度入宮的武則天不甘寂寞，她尋找機會，想登上皇后寶座。正巧，當時王皇后和蕭淑妃之間矛盾重重，相互爭斗，愈演愈烈，高宗極不高興。武則天瞅準機會，在高宗面前說三道四，挑撥離間。終于誘使高宗把淑妃廢為平民，把皇后打入冷宮，并且準備立她為皇后。
消息一傳開，立即引起軒然大波。手握兵權(quán)的太尉長孫無忌和宰相褚遂良極力反對，唐高宗也有些猶豫不決了。武則天對此早有準備，她雙管齊下，軟硬兼施，一方面自己親自出馬，在高宗面前誹謗長孫無忌和褚遂良；另一方面拉攏朝中一些大臣，上奏高宗冊立她為皇后，終于促使高宗下了決心。32歲那年，武則天當上了皇后。
皇后寶座剛剛坐上，武則天就使出她那果斷潑辣的手段，把反對她的老臣們一個個降職、流放，就連長孫無忌和褚遂良也被她強加上“謀叛”罪名，被迫含憤自殺了。
武則天苦心經(jīng)營，漸漸形成了自己的勢力集團。她不止是參與朝政，甚至垂簾聽政，做了國家大事的決策人。不久，那個昏庸無能的唐高宗得了重病，武則天干脆獨攬朝務(wù)，把高宗也不放在眼里了。高宗十分氣惱，與心腹宰相上官儀密謀，欲廢掉武則天。但武則天先下手為強，殺掉了上官儀，高宗見狀，趕緊把頭縮了回去。
公元683年，唐高宗死了，武則天以太后名義臨朝執(zhí)政。這一來，又遭到唐宗室成員和大臣們的反對，有的還發(fā)動軍事叛亂。剛烈的武則天立即下令派兵鎮(zhèn)壓，并急忙提拔大批擁護自己的人做官。這樣一來，武則天勢力變得更加強大了。
公元690年，武則天一不做二不休，干脆自己登上皇帝寶座。她改國號為周，自稱圣神皇帝。自此，經(jīng)過36年的經(jīng)營，武則天從皇后躍為皇帝。這一年，她67歲。
武則天雖然當了皇帝，但一想到舊王朝的勢力還在，想到自己的皇位是“竊取”來的，便心神不定，忐忑不安。正當她苦于無計對付時，一個叫魚保家的人來向她獻計說：“皇帝何不設(shè)個銅匭（相當于現(xiàn)在的檢舉箱），查出那些謀反的人，獎勵告密者呢？”武則天聽了此話，正中下懷。于是，她立即下詔全國：凡是來京城告密的，一律盛情款待，有重要情況，皇帝還親自接見。這一下，四方告密的人蜂擁而起，來京城向檢舉箱投書的人更是絡(luò)繹不絕。武則天便利用告密者，殺掉了一批反對自己的人，當然，也錯殺了許多無辜者，造成大批冤假錯案。
在鎮(zhèn)壓舊王朝勢力的同時，武則天還不拘一格，放手招官，廣延人材，培養(yǎng)新王朝的勢力。當時，朝廷上下，人才不少。武則天憑借自己的明察善斷，在文武百官中選拔出許多出色的人才，并委以重任。如宰相李昭德、魏元忠、杜景儉、狄仁杰、張柬之等，邊將唐休景、婁師德等。武則天如果發(fā)現(xiàn)哪些官員不稱職，也會當機立斷，以法繩之。
武則天發(fā)現(xiàn)埋沒人才的情況，總覺得很惋惜。相傳有一次，武則天看到一篇出自叛亂者之手的文告，叫《討武氏檄》，檄文氣勢磅礴、文辭犀利，羅列了武則天的罪行，揭露其隱私，寫得酣暢淋漓，極有感染力。武則天和顏悅色地讀著，當讀到“試看今日之域中，竟是誰家天下！”時，她問道：“這是什么人寫的？”左右大臣答：“叛逆駱賓王?！瘪樫e王是唐朝一位難得的才子，寫得一手好文章，與王勃、楊炯、盧照鄰?fù)Q為初唐四杰。武則天感慨道；“這樣的人才，怎能淪為叛逆呢？這都是做宰相的過錯??！”
武則天很注意農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。她曾對地方官員們說；“你們要想得到我的信任、獎賞，就要使你們那一方的耕地增加，百姓家里有余糧。否則的話，我不僅要撤你們的職，還要叫你們粉身碎骨。”地方官聽了，誰還敢怠慢呢？因此，在她統(tǒng)治時期，全國人口從公元652年的380余萬戶上升到公元705年的615萬戶，糧食產(chǎn)量也大大增加。
武則天執(zhí)掌國事近半個世紀，位居“圣神皇帝”也有15載。上承“貞觀之洽”，下啟“開元盛世”，社會安定，經(jīng)濟發(fā)展，國家統(tǒng)一，是唐朝較為興旺的一個時期。
公元705年，武則天病死，這年她82歲。
