第22章

隋朝的時候，江南已經成為富庶的糧食生產基地，而且工業(yè)生產也越來越發(fā)展，物資雄厚。當時，隋朝的政治軍事重心都在北方，南方這些物資對朝廷來說是太需要了。

同時，統(tǒng)治者也在考慮應該如何加強對南方的控制。如何解決南糧北運，使南方豐富的資源為中央政權服務，是隋王朝面臨的一個急需解決的問題。過去一向通過陸路運輸，費用很大，再加上那時運輸工具十分簡陋，運輸量很有限；而利用天然河流，從水路運輸是條多快好省的途徑。

隋朝之前的人就已經認識到了這一點，并且開鑿了一些渠道。但這些渠道都各自為政，不成系統(tǒng)。公元605年，隋煬帝開始修建貫通南北的大運河。

隋文帝時已經開通了邗溝，北起今江蘇淮安，南到江蘇揚州，中間溝通了長江和淮河兩條河流。隋煬帝修大運河，以此為基礎，先向北修了通濟渠，從淮安到洛陽；然后又從洛陽一直向北修到今天的北京，這段河道叫永濟渠；最后又在長江以南開了一條河道，叫江南河，從今天的江蘇鎮(zhèn)江到浙江杭州，這條運河的規(guī)模就算形成了。

修這條運河前后用了近六年的時間，動用了數(shù)百萬的民工，耗費了巨大的資財。

大運河的修成，溝通了由北向南的五大河流：海河、黃河、淮河、長江、錢塘江。以洛陽為中心，西邊通向關中盆地，北邊穿越華北平原，南端匯入太湖水域，全長兩千多千米，通航范圍遠遠超過以往，是世界古代水利工程建筑中的一項偉大作品。大運河的開鑿對中國的統(tǒng)一和南北經濟文化的交流與發(fā)展起了重要的作用。