刀光倏地一閃！寒刃飲血之聲響起，鮮血拋灑開來！
拋灑的是伏仰的血！伏仰的刀深深地插入了他自己的腿中！
葉刺驚呆了！
伏仰用手拔出自己腿上的刀，然后轉身，慢慢地向外走，鮮血從他的腳下劃出一道長長的血跡……
葉刺傻了一般地看著他的背影，直至那落寞絕望的身影從他眼中消失，他才回過神來。
他知道從此自己便要生活在陰影中了，他應該怪身邊躺著的女人，可他沒有。他只恨自己。
他不懂秋倚，她所做的一切太不可思議了！
伏仰走出之后，便也從此消失了。
然后，葉刺也從無涯教中消失了，他隱名埋姓易容，不停地尋找伏仰，以一個木匠的身份走南闖北，可總是一無所獲。
一年之后，他的那間小屋突然來了一個女人，一個讓他一輩子也忘不了的女人——這不僅僅是恨——是秋倚。秋倚手中抱著一個嬰兒，她說：“這是你的女兒?！?/p>
葉刺當時腦子一片空白，一時反應不過來自己怎么突然多了一個女兒，他傻乎乎地接過那個嬰兒后，秋倚便消失了，孩子在他的大手中大聲啼哭。
葉刺沒想到自己會如此珍視這個突如其來的女兒，他以超乎常人想象的速度學會了哺育孩子，當小孩能“咿咿呀呀”說話時，他便決定，從此要一直隱姓埋名下去，做一個好木匠，做一個好父親。
葉刺覺得即使能找伏仰，哪怕他以死謝罪，他們之間的仇也是解決不了的。何況，這么長的時間過去了，伏仰一定已試著淡忘過去，而葉刺如果再出現在他的面前，帶給他的將不會是復仇的快感，而是重揭心靈之傷的痛苦。
再則，他的阿蕓也不允許他去死。
葉刺在心中向伏仰請求原諒：“為了一個無辜的孩子，請允許一個平凡的木匠存在于這個世上吧！”
他真的就如此生活了十多年，對于一個江湖中人來說，遠離了刀光劍影的日子是一種痛苦，葉刺卻漸漸適應這種生活了。
但呂一海卻如一只優(yōu)秀的獵犬般找到了他，并以惡毒的行動開始了對他的報復，葉刺根本沒想到那位從花石城來的大戶人家的老爺子，會是呂一海！
他與呂一海都易了容，可呂一海認出了他，而他卻未認出呂一海。
葉刺居然還為自己的女兒找到一個好婆家而暗自欣喜呢！
接下來的事，韓小錚了解得比葉刺還多。
韓小錚總算明白一些呂一海與葉刺之間的怨仇了，可既然如今兩人都已隱匿多年，呂一海又何必再千方百計來謀害葉刺呢？說起來，呂一海對葉刺之恨主要就集中在一點上，那便是葉刺將他全家捉拿回教。
事實上，最后殺他全家的并不是葉刺，而是教主宋米下的命令，即使葉刺不出手，其他堂主一樣會設法將他及其家人擒回的，葉刺只不過是奉命行事而已。
何況，他在逃離無涯教之后，不是又有了妻兒嗎？
他的動機是否真的僅為此事嗎？
誰也下不了結論。
葉刺在說完往事之后沉默了好長一段時間，忽道：“我猜那天夜晚救我的一定是他?！?/p>
韓小錚吃驚地道：“哪個夜晚？”
“就是前幾天呂一海那老賊圍攻我的夜晚，當時我已中了‘笑行者’的‘失魂失魄’之毒，但被我以內力壓住，不讓它發(fā)作，為了迷惑對手，我故意說未中毒?？蛇@種毒壓制約了我的武功發(fā)揮，所以在呂一海未出手之前，我便已受了不少傷，呂一海出手后，更是危機重重，就在你與阿蕓將要跳下江中時，突然出現一個人，與我聯(lián)手對付呂一海，此人用的是一根軟索，身穿黑衣……”
韓小錚“呀”了一聲，葉刺看了看他，道：“現在我當然知道這人與曾兩次救你的人是同一個人，但在當時卻是不知的，看他身手，似乎很熟悉，可他所拿的軟索，所施的手法，卻又是我所從未見過的。呂一海在我們兩人合擊之下，很快便支撐不住，正在此時，又有無涯教中的弟子趕來，將呂一海帶來的人除去，呂一海見勢不妙，竟借機逃走了！”
韓小錚吃驚地道：“無涯教的人？木叔叔你不是說從無涯教里出來已經十幾年了嗎？怎么無涯教的人還受你調遣？”
葉刺道：“我不是讓你放過一只煙花嗎？此煙花是無涯教示警之用的，附近一帶無涯教的人看到信號，便會迅速趕來相助，因為同門有難，而見死不救將視為叛教。
只可惜那天來的十幾個人武功都不很高，一不留神竟讓呂一海逃了?！?/p>
韓小錚奇怪地道：“見了你們之后，他們又怎知該幫誰呢？”
葉刺從懷中掏出一塊形狀古怪的綠瑩瑩之物，似玉非玉，他道：“此乃無涯教信物，‘無涯飄令’，見此信物便如見堂主。呂一海是在教中除名的，被押進地牢之前，他的信物就被收回了，而我則不同，我是不告而別，自行引退，所以這信物還在?！?/p>
韓小錚道：“說了半天，怎么未說到你說認出黑衣人是誰的事？”
葉刺恍然大悟道：“我這記性。那人的臉上蒙著面巾，而且用的兵器竟是一根軟索，在十八種兵器中從未有它的一席，顯然對方一定是不愿別人由他的兵器中識出他來。”
頓了頓，葉刺道：“所以，我猜測他是伏仰大哥！”
韓小錚忙道：“那當時你為何不說明？”
葉刺道：“當時情況危急，我根本沒往這方面想，還是在事后慢慢琢磨出來的，八九不離十?！?/p>
韓小錚道：“既然他愿出手救你，說明他心中應該已經原諒你了?！?/p>
葉刺嘆了一口氣道：“但愿如此吧?！?/p>
韓小錚忽道：“不知救走阿蕓的人是誰？她會不會對阿蕓有什么惡意？”
葉刺的眼中不由有了擔憂之色：“既然救了阿蕓，應該不會有什么惡意吧？”這話與其說是在回答韓小錚，倒不如說他是在安慰自己。
韓小錚心想：“大概你又得開始找人了?！?/p>
他覺得命運對眼前的漢子很不公平，前半生找伏仰，后半生找女兒。
葉刺忽然道：“如果阿蕓一個月后還未回來，你愿意替我去找她嗎？”
韓小錚頗為驚訝，不明白葉刺為何要對他提這樣的要求，他的傷不是好了許多了嗎？
但他還是用力地點了點頭，真心實意。
葉刺緩緩地道：“按理說這種事應該由我去做，可我已力不從心了。”
韓小錚暗自奇怪，心道：“你武功那么高都辦不到的事，那我又如何辦得到？”
葉刺站起身來，在洞內轉了一圈，方道：“以后我便居于此處了，只要有被褥即可，你替我去屋中取些來吧。”
韓小錚信口道：“好的。”
忽覺不妥，驚疑道：“木叔叔為何不住在我家？你傷口尚未痊愈，在我家里照應也方便些。”
葉刺搖了搖頭，道：“在這兒也得麻煩你照應，如今我舉步維艱，住在你家怕是會給你們惹來災禍?！?/p>
韓小錚暗道：“莫非呂一海還敢來尋仇不成？他如今可是孤家寡人了。”
他還想再勸葉刺，但葉刺心意已決，他也就不再執(zhí)拗了。
葉刺道：“知道這個山洞的人多嗎？”
韓小錚道：“不多，就劉大魚和李子木他們?！?/p>
葉刺點了點頭，道：“你先回鎮(zhèn)子吧，待到晚上，再送些棉被吃食來。切莫讓人瞧見了。”
韓小錚心想你也太過小心了，但還是答應了下來。
回到鎮(zhèn)子，好不容易等到天黑，韓小錚才準備了一些吃食及換用的藥，又去阿蕓家抱了兩床被褥，被褥上全是厚厚的一層黃土，韓小錚拍打了好一陣，才拍干凈。
韓小錚把這些東西全打成包，用一根扁擔挑著，盡揀偏僻的小路走，走到半路，他想了想，將挑子擱下，貓著腰向鎮(zhèn)子的陳祥雜貨店走去。
自打前幾日呂一海在枯水鎮(zhèn)殘殺數人之后，枯水鎮(zhèn)的人們便都早早掩門了，陳祥雜貨店也是如此。
韓小錚如入無人之地，很快便在雜貨店里打了個來回，出來時手中已多了一壇陳年老酒和一紙袋花生米。
當他挑著擔子沿著迂回曲折的山路到山洞時，山洞里一片漆黑，什么也看不見，韓小錚輕輕地叫了一聲：“木叔叔……”
沒有回聲，韓小錚心中“咯噔”了一下，忙用火石點著了火絨，他的手有些顫抖。
借著火絨微弱的光向里邊望去，韓小錚幾乎失聲叫將起來！
葉刺正躺在地上痛苦地扭曲、翻滾、抽搐著！
韓小錚急忙扔下?lián)樱瑳_上前去，惶然呼叫：“木叔叔，木叔叔，你怎么了？”
葉刺的牙齒上下相磕咯咯直響，聲音已嚴重變了形，好半天，韓小錚才聽清他在說：“劍……劍……”
韓小錚一愣，雙手在地上摸索著找劍，找了半天，才摸到劍身，沒想到劍就在葉刺的手中。韓小錚心中不由又是擔憂又是害怕，莫非木叔叔已瘋了？劍在他自己的手中卻還要劍。
卻又聽得葉刺艱難地吐出一個字來：“拔……”
葉刺的身子在不停地扭曲彈動，韓小錚抱著葉刺的上半身，雖然他看不見葉刺的模樣，但能感受到葉刺在忍受著一種煉獄般的痛苦！
聽到“拔”字，韓小錚一時不明其意，不由急出一身冷汗來。
“鏘”的一聲，劍身與巖石相撞之聲響起，韓小錚猛然醒悟，葉刺是在讓他將劍拔出來！韓小錚摸過葉刺手中的劍，“鏘”的一聲拔了出來，卻不明白葉刺的用意何在。
他的手突然被葉刺抓住了，抓得極為用力，以至于韓小錚懷疑自己的手是否被抓碎了。
但他忍住沒叫出聲來。
葉刺握住韓小錚的手好一陣子，終于動了，動作僵硬地將韓小錚的手引到自己的肋部。
韓小錚的心中一片惶然不安，束手無措，擔心自己無法領悟葉刺的意思。
葉刺把韓小錚的手貼于自己右肋上好一陣子，才又開始緩慢移動。
韓小錚覺得自己的嗓子很干很干，心跳一忽兒快一忽兒慢。
終于，葉刺的手向上略略移動了約莫二寸之距，然后，便聽得他以一種嘶啞古怪的聲音道：“刺……刺！……劍！”
韓小錚先是一愣，然后便呆住了，他沒想到葉刺竟是要讓他拔出劍來刺他自己的右肋部！
他下意識地道：“不……不，我不能！”
葉刺的聲音顯得很焦急：“快……快！……”
韓小錚不明白他為什么要這么做，心中一急，眼淚就“嘩”地流下來了，他顫著手舉起劍，對準葉刺所示之處，咬了咬牙，一狠心，手一用力，劍便刺了進去，但他不敢刺得太深，只進去寸余便趕緊拔了出來，丟在了地上。
立刻，他懸于傷口旁的手中有了一種溫熱之感，是葉刺的血在流。
此時，奇跡出現了，葉刺竟?jié)u漸地平靜下來，終于長吁了一口氣，癱軟一般地躺在地上！
韓小錚趕緊抱來被褥，鋪好，再將葉刺的傷口用自己身上的衣衫和帶來的藥物包扎好，最后把葉刺移到被褥上，這才松了一口氣。
緊張過去后，韓小錚才發(fā)現自己全身已濕透，一屁股坐在地上，再也不愿起來了。
葉刺的呼吸越來越平緩均勻，兩刻鐘之后，他終于開口了：“阿錚，你嚇壞了吧？”
韓小錚道：“沒有……沒有……”
葉刺笑道：“還瞞我？”
韓小錚便“嘿嘿”一笑，他剛出了一身冷汗，如今被山風一吹，便覺得有些寒意，趕忙取出那壇老酒來，打開封口，“咕咚咕咚”猛喝幾口，立即有一股暖意自心間升起。
他抹了抹嘴，又從包里摸出一對從山腰處順手牽來的一對紅燭，將它點著，洞內便亮堂起來。
葉刺道：“你倒心細?！?/p>
韓小錚把幾樣吃食都取了出來，加上那壇老酒，都在葉刺邊上擺開，這才道：“木叔叔，你先湊合著吃些吧。”
葉刺掙扎著坐起，沒吃多少東西，酒倒是喝了不少，活活血。他如今遍體是傷，身子很虛弱，連坐著也覺得甚為吃力，很快便又躺下了。
他嘆了一口氣道：“沒想到‘笑行者’的‘失魂失魄’如此厲害。”
韓小錚這才明白，方才他是體內之毒又發(fā)作了。
葉刺又道：“笑行者是那個自稱左家四叔的家伙，他最先向我出手，我肋部那一刀便是他砍的，刀上下了他的毒藥‘失魂失魄’。當時我仗著內功將毒壓住，本可慢慢設法將毒逼出，但呂一海那狗賊老奸巨滑，不停地圍攻我，如此一來，我只能被迫運用內家真力，使已被壓制住的毒性又蔓延開來?，F在，我身受重創(chuàng)，已無力再將毒性逼出，我所做的，只能是盡量延遲毒發(fā)攻心之日的到來。”
韓小錚驚愕地道：“那豈非……豈非……”后面的話他竟不忍說出。
葉刺道：“不錯，我已是必死之人了，不過早晚而已?！?/p>
韓小錚急聲道：“不，我會去找最好的郎中，用最好的藥，我一定能救活你！”
葉刺撫摸著他的頭道：“救不了的。江湖中的毒與尋常之毒不同，各種名目古怪的毒藥都是自行配制，誰也不知毒藥中摻雜哪些毒草毒液，一般外人是無法解開的。更何況‘笑行者’的‘失魂失魄’在江湖上也是有名的十大毒物之一，尋常藥物，根本治不了它，反有可能讓它惡化。身中‘失魂失魄’之毒后，能活上一段時間就已是難得了。我沒有當即將‘笑行者’斬殺，而是將他帶了回來，便是想要逼他交出解藥，誰知他竟寧死不交！”
韓小錚本以為葉刺躲過呂一海的追殺之后，已算是逢兇化吉，擺脫險境了，哪知他竟還是必死無疑！
韓小錚不知該說什么好，只會傻傻地坐在那兒。
葉刺卻很平靜，似乎生命即將結束的并不是他。他道：“你為何要如此幫我？本來這事與你毫無關系的？”
韓小錚暗想：“怎么又問這問題？這不是明擺著的事嗎？我不幫你，難道讓我去幫呂一海嗎？”但他想到葉刺已是不久于人世之人，便不忍心如此說：“因為阿蕓，因為我覺得你不應該死，該死的是呂一海?！?/p>
葉刺苦笑道：“你不了解我的過去，你所看到的只是一個沉默寡言的木匠，所以你會站在我這一邊。其實，武林中事，本來就沒有絕對的對和錯，而我也不是行俠仗義的俠客。無涯教中的人沒有一個是俠客，我們的品行不高尚，我們的作為也不可敬，我們僅僅只能做到喪盡天良的事不做而已。”
