第4章
隨著氣溫的進一步下降，進入第四紀(jì)以后，塔克拉瑪干氣候轉(zhuǎn)為溫帶環(huán)境，隨冰期的波動，變化于暖溫帶至寒溫帶間，干旱的趨勢進一步發(fā)展，形成暖干與冷干的氣候組合，以“干”為基本特色，與地球其他地區(qū)，如季風(fēng)區(qū)的暖濕、冷干組合，西風(fēng)區(qū)的冷濕、暖干組合迥然不同，表明了本區(qū)的干旱特色。此時的沙漠，由草原型轉(zhuǎn)化為荒漠型，流沙逐漸增多，規(guī)模也不斷擴大。由于提供沉積的風(fēng)成沙和原生風(fēng)成亞沙土色澤棕黃，使沙漠呈現(xiàn)了黃色的主體色調(diào)，所以又稱為黃色沙漠期。認(rèn)為塔克拉瑪干沙漠是全新世以來形成的觀點，也不是完全沒有道理的。據(jù)對塔克拉瑪干沙漠腹地流動沙丘下地層采集的石英砂的年代測定，證明在全新世早期，在沙漠腹地出現(xiàn)過大范圍的河湖沉積，此時的沙漠應(yīng)處于收縮和向固定化轉(zhuǎn)化的階段。到全新世中期以后，隨風(fēng)力活動的加強，風(fēng)沙堆積進入旺盛時期，現(xiàn)代的高大流動沙丘也就是在這一時期形成的，距今也就是四五千年。在塔里木河故道上的大片沙丘，甚至只有500年的形成歷史。
據(jù)此我們可以認(rèn)為，就沙漠形成的歷史來說，塔克拉瑪干沙漠是古老的，具有近億年的歷史；而就現(xiàn)代沙丘的形成來說，塔克拉瑪干沙漠又是年輕的。云南路南石林之謎我國云南東部的路南地區(qū)（距昆明市約126千米），有一座“石頭森林”總面積約400多平方千米，同上海市中心城區(qū)面積差不多大，那里千峰競秀，仿佛一片森林，峰頂尖銳，有如萬劍插天。遠遠看去，好像許多巨大的仙人掌，又仿佛湖中冒出的石筍。有趣的是，石林的高度相差不大，上面交織著許許多多水平條紋和垂直裂隙。所以，這個地方叫作石林。石林石林奇峰怪石集中，古代人稱它為“天下第一奇觀”。有的壁立峭拔，像是被刀斧劈過那樣；有的兩峰之間凌空飛起巨石，像要下墜似的，驚心動魄；有的山石仿佛飛禽走獸，有的猶如古今人物。路南石林是怎樣形成的呢？在2.7億年前，路南地區(qū)還是一片汪洋大海，海洋底部卻是海洋動植物的樂園。有一種叫紡錘石的原生動物，大量繁殖，它們的遺體同碳酸鈣一起沉積在海底。經(jīng)過漫長的歲月，變?yōu)槌练e巖，這是一層很厚的石灰?guī)r，后來又因地殼運動而上升露出海面，經(jīng)受雨淋風(fēng)化的溶蝕。不久，地殼下沉又重遭水淹，在第一層石灰?guī)r頂上又沉積而成第二層石灰?guī)r。當(dāng)它第二次露出水面時，第二層石灰?guī)r同樣遭受雨淋。就這樣重復(fù)演變，經(jīng)歷了7個地質(zhì)歷史時期，才形成了如今石林層層疊加、界線分明的奇景。水是奇景的雕塑師。一般質(zhì)地疏松的石灰?guī)r，在雨水淋浴、風(fēng)化剝蝕下，容易變成一片沙土。而路南石林的巖石致密而堅硬，在雨水作用下，溶蝕的過程較慢。但是，巖石的頂部，沉積年代較晚，質(zhì)地較松，同巖石的下部相比，同樣受到水的溶蝕，卻有快慢的不同。因此，石林大都上尖下粗，中部還有幾條裂隙，分成幾節(jié)。
經(jīng)過長年的溶蝕、風(fēng)化，厚厚的石灰?guī)r層終于被弄得面目全非，最后變成奇峰羅列、怪石斗秀的奇觀。三峽“天坑”之謎與長江三峽毗鄰的重慶奉節(jié)縣有一個神秘莫測、堪稱世界之最的特大型天坑，因它位于該縣境內(nèi)小寨村，故被人們稱之為“小寨天坑”所謂天坑，從地質(zhì)學(xué)角度解釋，即漏斗形下陷地貌；又一說是由數(shù)億年前隕星撞擊而成。天坑邊緣由峭壁懸崖圍成，呈“桃”形，短徑520米，長徑622米?？觾?nèi)四面山峰向下延伸，鐵壁般合圍成漏斗狀，直至坑底。站在天坑邊緣向下俯視，目光一落千丈，令人魂飛魄散；站在坑底向上方仰望，仿佛就在十八層冥冥洞府之中，肅殺陰森，令人毛骨悚然。坑底一條陰河從西南方流向東北方，露出的一段長約為110米、寬約為4米的河水呈黑綠色，但清澈見底。三峽天坑1997年4月，一支由英國考古學(xué)家、天文學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家聯(lián)手組成的科學(xué)考察隊抵達奉節(jié)縣小寨天坑。他們決定在以往基礎(chǔ)上力爭得到新的資料、數(shù)據(jù)，對天坑成因等進行了詳細的勘察，以期揭開其神秘的面紗。4月17日上午，考察隊沿西側(cè)一條羊腸險徑下到天坑底部，由密密麻麻的海螺、貝殼化石凝結(jié)成的巖層呈現(xiàn)在他們面前。采用超導(dǎo)遠紅外探測攝像器向天坑峭壁作逐一圓周掃描時，考察隊發(fā)現(xiàn)，峭壁內(nèi)約6米深處竟隱藏著7只直徑為4米的大圓球！它們呈曲線排列，球面上還刻著一些無法破譯的文字和符號。經(jīng)“裂變徑跡法”測定，圓球距今有7000萬年~8000萬年，主要成分是金屬鈦，圓球的巖石密度每立方厘米為3.2~3.4克，和月球表面巖石的密度差不多，這使大家驚訝不已。
在天坑底部，威廉·霍德博士意外地發(fā)現(xiàn)了一個恐龍頭骨化石。就此，威廉·霍德在他的日記里曾這樣寫道：“4月20日，考察隊繼續(xù)對中國奉節(jié)縣神奇天坑進行考察。我驚喜地發(fā)掘出一個恐龍頭骨化石，這是多棘龍的頭骨化石。多棘龍和其他恐龍一樣，生活在侏羅紀(jì)時代，屬食肉類恐龍。令人困惑的是，這個頭骨曾被鋸成相等的兩半，之后又被縫合，其切割痕跡十分整齊，手術(shù)水平與我們現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的水平不相上下，很難想象這是地球原始人所為，那么，是誰對它實施了外科解剖手術(shù)呢？”在之后的幾天里，考察隊于天坑底部一側(cè)測出有道狹長巖縫向北延伸，延伸至何處卻無人知曉，這也是以前未曾發(fā)現(xiàn)過的。他們費力劈開亂樹叢小心翼翼地步入其間。黑暗中許多蝙蝠被驚動，在周圍亂飛，發(fā)出吱吱怪叫。行至300米處，可以看見7只三角形箱子，和圓球一樣，也排列成曲線，箱子間或發(fā)光。考察隊員們試圖接近它，但感到四肢麻木，好像有電流穿過。由于巖縫里陰暗潮濕，空氣稀薄，眾人不敢久留，便退了出來。他們分析這7只三角形箱子，當(dāng)屬通訊器材之類的東西，只可惜得不到實物，只拍下了箱子的圖片。圖片在英國天體信息研究院作了鑒定：這7只箱子有向宇宙發(fā)射信號的功能，圓球是接收器，接收地上發(fā)來的信號并輸送給工作室……
