第12章

班超畫像

班超，字仲升。東漢扶風平陵（今陜西成陽東北）人，他的父親班彪、哥哥班固、妹妹班昭，都是東漢著名的學者、史學家、作家。班超生活在這樣的家庭，從小博覽群書，胸懷建功立業(yè)、為國盡力的遠大理想。

古代中國通西域的“絲綢之路”，在西漢末因匈奴侵入西域而中斷，直到公元73年，東漢政府決定恢復絲綢之路，大舉反擊匈奴，41歲的班超隨軍出征，從此班超投筆從戎。他英勇善戰(zhàn)，很受上司的器重，被委以出使西域的重任。

班超出使西域，先到鄯善，這里原名樓蘭，是戰(zhàn)略要地，鄯善國王在漢與匈奴間搖擺不定。班超一行到達幾天后，鄯善王原來十分熱情，后來忽然怠慢起來。原來匈奴派了一個一百多人的使團到鄯善，駐在距班超他們30多里的地方，而班超一行才36人，班超當機立斷，連夜火燒匈奴使團，匈奴使者全部被消滅。這一果斷行動，消除了鄯善王的疑慮，決心與漢朝和好。

班超趁勢帶領全體人員沿絲綢之路南道到了于闐。他爭取了于闐王廣德，使他主動殺了匈奴在那里的“監(jiān)護”使者。班超又征服了莎車、疏勒等國。西域與中原間的絲綢之路又重新暢通。

但是，重新開通的絲綢之路只維持了兩年，北匈奴挑動龜茲、焉耆反漢，又完全控制了北道，班超在南道孤立無援。公元75年，朝廷命令班超撤出西域，疏勒和于閱等國的王侯百姓在路上哭著不讓他走。班超為了西域人民，置個人前途于不顧，毅然帶領部下返回疏勒。班超與疏勒人民一道打敗了企圖阻擋他返回疏勒的匈奴軍隊，穩(wěn)定了局勢。

班超靈活地開展外交和軍事斗爭，他聯系疏勒、康居、于闐、拘彌四國力量，集合1萬多兵力進攻姑墨，獲大勝，扭轉了局勢。班超和西域人民堅持了5年的艱苦斗爭，漢景帝于公元80年接受班超的建議，派兵1000人援助班超，后來又派800援兵，班超有了實力后，于公元87年打通了南道絲路。班超又用計謀除掉了反叛的疏勒王忠，使龜茲等國先后投降。公元94年，北道絲路也被打通了。

公元102年，70歲的班超回到了洛陽，不久就病死了。從公元73年至102年，班超在西域前后度過了30個年頭。他曾派遣甘英出使大秦（羅馬帝國），到達了條支的西海（今波斯灣）。班超就是這樣以堅忍不拔的精神，恢復了西域與漢的聯系，打通了絲綢之路，在溝通中西交往中建立了卓越的功績。