第2章
黃帝有個史官叫倉頡，黃帝請他造字。倉頡就根據各種動物的形狀和風雨雷電等自然現象，創(chuàng)造了許許多多的字。據說這就是中國最早的象形文字。
黃帝時代還發(fā)明了養(yǎng)蠶織帛、做五色衣裳和造船的技術，等等。
傳說，和黃帝部落同一時期的還有炎帝部落。炎帝姓姜，號神農氏。炎帝部落最早住在姜水（今陜西北部）附近，以后他們沿著渭水、黃河東徙，到達今天的山東地區(qū)。
當時，山東一帶還居住著一支稱為九黎族的夷人部落，首領叫蚩尤。傳說蚩尤十分強悍，他有八十一個兄弟，個個都是獸身人語，銅頭鐵臂。他們還能制造刀戟弓弩等兵器。炎帝部落到達山東時，遭到蚩尤的進攻。炎帝被打得一敗涂地，被迫退到涿鹿，請求黃帝幫助。于是，炎帝部落與黃帝部落組成部落聯盟，在涿鹿與蚩尤部落展開了一場大決戰(zhàn)。
據《史記》記載，涿鹿之戰(zhàn)進行得十分激烈，雙方都請來了諸神助戰(zhàn)。戰(zhàn)斗一開始，黃帝任用應龍為主將，猛攻蚩尤部落。蚩尤則請來風伯雨師，以狂風暴雨來反撲。黃帝見雷電交加，兵士無法追趕，又急忙請來女神早魃幫助，驅散了風雨。蚩尤一看勢頭不妙，又興起遮天罩地的大霧，使炎黃聯盟的兵士都迷失了方向。黃帝又趕緊命令大將風后制造指南車引路，趁蚩尤不備，發(fā)起突然襲擊，打敗了九黎族部落，殺死了蚩尤。
打敗蚩尤之后，黃帝受到許多部落的擁護，但是炎帝心生妒忌，要與黃帝爭盟主。結果，炎帝部落和黃帝部落之間也發(fā)生沖突，雙方在阪泉（今河北涿鹿東南）打了一仗，炎帝失敗。從此，黃帝成為中原地區(qū)各部落聯盟的首領。
傳說中的黃帝部落與炎帝部落都發(fā)源于黃土高原，有著近親血緣關系，而且又結為聯盟。以后的堯、舜、禹及夏、商、周三代祖先，也都與黃帝有著密不可分的聯系。再加上古代史書上對黃帝十分推崇，所以后代的人們，都一致認同黃帝和炎帝是華夏族的始祖。自己是炎黃的后代。一直至今，無論是住在大陸、臺灣的中國人，或是僑居海外的華裔，都稱自己是“炎黃子孫”。
為什么說黃河流域是中華民族的搖籃？
我國幅員遼闊，有豐富多彩的民族文化，許多地區(qū)的文明歷程都有數千年的歷史。為什么只說黃河流域是中華民族的搖籃呢？
我們先來看看我們的祖先是怎樣發(fā)展起來的。在已經發(fā)掘出的我國最早的人類化石中，有約80萬年前的藍田人，約50萬年前的北京人，后來陸陸續(xù)續(xù)出現的仰韶文化、大汶口文化、龍山文化等，這些著名的人類化石和文化遺址星羅棋布地散落在黃河流域的廣大地區(qū)。廣大的黃土高原和華北平原是中國開發(fā)最早的地區(qū)。當時，中華民族的祖先掌握了最簡易，然而又是最實用的生產技術。經過數千年的孕育，黃河流域誕生了中國最早的古代國家——夏、商、周三代。
夏、商、周三代都建立在黃河流域地區(qū)，無論是政治、經濟，還是文化方面，都比長江流域及其他地區(qū)先進得多，在世界古代文明中也居領先的地位。正是在夏、商、周三代的基礎上，秦、漢、唐、宋等統(tǒng)一的大帝國的首都都建在黃河中下游，顯示了這一地區(qū)的悠久歷史。
中國現在仍在使用的農歷記年法，相傳就產生于夏代，所以又叫“夏歷”。當時已進入青銅器時代，農業(yè)生產迅速發(fā)展。這種農歷記年法，一直沿用了千百年，對中國的發(fā)展影響非常大。夏代時，在它周圍的許多部落、小國都表示服從夏朝，所以黃河流域就成了當時最大的政治、經濟、文化中心。
商代在夏代的基礎上發(fā)展，成為“三千諸侯”的領袖。它不僅是黃河流域一個最為強大的核心力量，也是世界上為數不多的大國之一。從現在出土的商代文物來看，商代將青銅文化發(fā)揮得淋漓盡致，青銅文化已成了它的象征。當時，商代當政治體制的規(guī)模與成熟度都在世界前列。
周代的農業(yè)、畜牧業(yè)繼續(xù)高速發(fā)展，經濟發(fā)展促進了政治改革，封建制在此時出現了。這期間，有數百年的戰(zhàn)亂時期，這些戰(zhàn)爭都是以黃河流域為中心向南北擴展，同時，南北的勢力又都以向中部發(fā)展為目標。這些說明了黃河流域這個地區(qū)的重要地位。
從80萬年前的藍田人到夏、商、周三代，都以黃河流域為中心，創(chuàng)造出悠久古老的歷史文化，也孕育出了中華民族的祖先——華夏族。
為什么三皇五帝這么有名？
炎帝
“自從盤古開天地，三皇五帝到如今?！比饰宓凼侵袊糯鷤髡f中上古時代的幾位帝王。
對三皇五帝的說法歷來不一，“三皇”有七種說法。1天皇、地皇、泰皇；2天皇、地皇、人皇；3伏羲、女媧、神農；4伏羲、神農、祝融；5伏羲、神農、共工；6伏羲、神農、黃帝；7燧人、伏羲、神農，最后一說反映了原始社會經濟生活的發(fā)展情況。
“五帝”有四種說法。1黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜；2太皞（伏羲）、炎帝（神農）、黃帝、少昊、顓頊；3少昊（嗥）、額頊、高辛（帝嚳）、唐堯、虞舜；4伏羲、神農、黃帝、堯、舜。
