蘇嬋在和田的事情，岳明沒有告訴馬琪，雖然離開蘇嬋時，蘇嬋并沒有特意交待他這樣做，但他覺得馬琪也并不想知道蘇嬋的下落。還是讓蘇嬋安靜地呆在和田，也讓自己獨享這個秘密吧。但是他很了解岳川，只有告訴他蘇嬋的現(xiàn)狀，他才能在異鄉(xiāng)安心學(xué)業(yè)。

和田玉被開采了幾千年，到了二十世紀(jì)九十年代初，已經(jīng)非常稀缺了，山料資源幾乎殆盡，籽料更是彌足珍貴，市面上的玉料都是舊貨輪轉(zhuǎn)流通，價格趨升。尤茹祥來電話說，產(chǎn)地原料緊缺，很多境外玉，像阿富汗玉，俄羅斯玉，巴基斯坦玉都匯聚過來魚龍混雜。蘇嬋說想換個地方，具體到哪里還不知道，等她落了腳再告訴岳明。

好幾個月都過去了，還沒有蘇嬋的消息。這期間岳明又去過一次和田，尤茹祥說蘇嬋沒有跟他聯(lián)系，他也沒打聽到她的消息。算起來，嬋兒也快三十歲了，也許找到了如意郎君？一想到這個問題，岳明心里那份沉甸甸的感情就無處安放。那臺舊式琢玉機，蘇嬋把它存放在尤茹祥那里了，說將來和田萬一要建個玉石博物館，或許有用?？墒?，那個“一捧雪”的許諾，她是否還記得呢？

其實蘇嬋離開和田另有原因，因為這個原因，她再次隱匿自己的消息。問題就出在岳明這里，岳明在揚州和尤茹祥通話時問到蘇嬋的情況，結(jié)果被他的女員工聽到了，這個女員工正是馬琪安排到岳明公司打雜的臥底。馬琪口說不會再管蘇嬋的事，可他怎么會讓自己的“逃跑新娘”在外逍遙，更不能讓她成為別人的新娘。馬琪一聽到消息，立即帶著蘇嬋的母親飛往和田，嬋兒被驚飛了。這一切，岳明完全被蒙在鼓里。

和田原料稀缺，等待好料出世的時間越來越長。正在這時，岳明接到了瑪納斯碧玉礦聯(lián)誼會的邀請，岳明知道一定是尤茹祥站長把自己介紹過去的。

馬納斯碧玉礦在新疆天山深處，早在清朝中期就已經(jīng)開采，到了乾隆年間停止開采。之后在漫長的歲月中，瑪納斯碧玉的原生礦長期埋沒在地下，無人知曉。據(jù)說在1928年前后蘇聯(lián)人還來天山探測，終不得其果。直到七十年代初，新疆某地質(zhì)隊進入深山普查礦源時，在瑪納斯南山一帶找到了玉石原生礦遺址。當(dāng)?shù)卣⒓唇ㄆ鹆爽敿{斯玉石廠，建廠當(dāng)年出產(chǎn)碧玉數(shù)十噸，供應(yīng)上海、揚州、廣州等地的十多家玉雕廠。

要說瑪納斯碧玉，岳明一點也不陌生。1975年，瑪納斯河紅坑開采出一塊一千多公斤的大碧玉，經(jīng)岳明所在的玉器廠雕琢成國寶級的玉雕“石刻聚珍圖”山子，收藏于中國工藝美術(shù)館。那件玉器色澤碧綠深沉，玉質(zhì)細(xì)潤，渾然天成，就是岳明的師父單常青率領(lǐng)著廠里十多個玉工雕刻完成的。師父充分利用其天然優(yōu)美的玉石造型，將四川樂山大佛、大足石刻、河南的龍門石窟和山西大同的云崗石窟等石刻藝術(shù)匯聚一石，共融于碧綠的山水之中。

按照瑪納斯玉礦的邀請信，岳明趕到烏魯木齊紅山賓館集合，看到的是全國各地來的玉界老將和新秀。這些人有北京、上海、廣州等地的玉雕業(yè)代表，更多的是民營企業(yè)大亨，他們腰纏萬貫，行色從容。出面接待他們的瑪納斯縣政府，十分熱情地邀請貴客們?nèi)ビ竦V看一看美麗的天山景色，在那里宰羊喝酒，唱歌跳舞，徹夜篝火狂歡。

一行玉商興致勃勃地從烏魯木齊出發(fā)，坐了一天汽車到達(dá)天山腳下的瑪納斯縣，然后換乘快馬上山。那馬全是高頭肥臀的伊犁馬，號稱天馬，內(nèi)地人見了不禁躍躍欲試?？墒谴蠖嗳耸堑谝淮悟T馬，興奮又緊張。接待的人說，不要害怕嘛，這個馬又快又老實，問題一點沒有。現(xiàn)教騎馬，還是不得要領(lǐng)，很多人騎上去不到半小時就磨破了襠，再加上控制不了快馬的腳步，馬沖進樹林里飛奔，樹梢抽在騎士臉上生疼。滾落下馬背的貴客躺了一路。好在岳明在和田時就學(xué)會騎馬去礦山，面臨天馬他沒有很狼狽，反而可以用快樂的心情觀賞清澈的河流和巍峨的群山。人說黃山歸來不看岳，登過昆侖則山山清翠，天山那滿眼醉人的綠，和昆侖相比真是另一個世界?，F(xiàn)在的岳明不管登什么山，都會想起昆侖山。為此，岳明再一次從心底感激老科長，讓他心中永遠(yuǎn)矗立著茫茫昆侖。

撲咚，有人跌落在岳明腳下。是個小伙子，他想爬但沒能爬起來，馬卻跑走了。岳明跳下馬扶他起來。小伙子不好意思地謝過岳明，兩人相識。

小伙子叫石秋生，一米八幾的個頭，生得白凈標(biāo)致，文氣十足。他來自西安，父親從玉雕廠退休下來，自己重新辦了個小廠，以前做藍(lán)田玉為主，現(xiàn)在市場競爭激烈，藍(lán)田玉奇缺，原料也多樣化了。石秋生大學(xué)畢業(yè)后就一直在幫父親，但他是一名數(shù)學(xué)教師，現(xiàn)在正值假期，有空閑出來跑跑原料。

岳明告訴石秋生騎馬要領(lǐng)，石秋生抓回馬一試就靈，兩人一起策馬向前。無論說到新疆的地理風(fēng)貌，還是說到馬納斯碧玉，石秋生都談吐自如。岳明喜歡這樣的文化人，就像岳川。

前方是馬也畏足不前的羊腸小道，大家要徒步爬山。山路險要，身上能卸的東西都卸了，年輕人走在前面。南方人幾乎都望而卻步，除了岳明，這樣的羊腸小道在他看來根本不算什么。

岳明率先登上了山，很快便陶醉在藍(lán)天白云間，可惜相機卸在山腰了。咔嚓，咔嚓，有人不由分說為他搶拍了幾張。岳明側(cè)臉一看，是石秋生。石秋生不但帶了個高級相機上來，還帶了多個膠卷，于是艱難爬上山的人們?yōu)榱俗C明自己到此一游而圍住他，請求留影。石秋生來者不拒，熱情地為大家服務(wù)著，渾身上下散發(fā)出陽光而慷慨的氣質(zhì)。

石秋生的豪爽快樂吸引了岳明的目光。誰說只有女子才像玉呢，眼前這個年輕人分明就是玉的化身啊。

瑪納斯玉礦依舊在山的眉毛上，在海拔四千多米的高峰，攀登上去后，大家看到了大堆大堆的碧綠石頭。

礦長說：“這些碧玉是送給你們的，全帶走吧?！?/p>

大家都笑了?，F(xiàn)在別說是塊石頭，就是大堆的金子放在眼前，也沒有妄念帶下山，自己能不能下山還成問題呢。玉商們真正體會到了玉礦的艱難。

在這種情緒當(dāng)口，礦上殺了羊，打開酒，維吾爾姑娘跳起了舞。然后，馬納斯政府提出玉石每公斤欲漲價五塊錢的要求。當(dāng)時碧玉價很低，每公斤才二十元。政府想盡辦法用了這樣一個招數(shù)把價提到每公斤二十五元，在場的人不但沒有人反對，反而說漲得不多，漲得不多，可以漲十塊錢的。政府見好就收，“可以了，可以了，你們已經(jīng)給了我們很大的支持，訂貨會上多訂些碧玉就行了。”那是當(dāng)然，不但多訂，還要長期訂。看來，宰羊喝酒歌舞都是必須的，玉商們都紛紛快速繳了械。

下山后，在紅山賓館要分別了，大家互留通訊地址，畢竟是一起爬過天山的人，有了幾分感情和留戀。石秋生主動和岳明交換了聯(lián)系方式，說回去后寄相片給岳明。他還邀請岳明去西安游玩，指導(dǎo)一下他家的廠子。岳明也邀請石秋生去揚州，他預(yù)感石秋生是個有緣人。

岳明在且末玉礦買的那塊三百公斤的玉料拉回?fù)P州后，被沈佩奇設(shè)計成了一座觀音山子，不同于傳統(tǒng)造型。這是沈佩奇擅長的絕活兒。岳明也實現(xiàn)了不出一年讓沈佩奇雕上和田玉的諾言。山子雕，既不用改變料形，又能對玉料中的石性和瑕疵進行巧妙處理，能使玉石獲得最高程度的保護和利用。馬琪十分期待，等著吧，山子雕出來后，我要賣給香港人，讓我們賺得盆滿缽滿。

沈佩奇說：“心急吃不了熱豆腐，你等五年吧?！?/p>

“等五年？五年玉都不知道漲成個什么價了，我等得起。” 馬琪更加興奮。

其實這次去新疆，岳明還有一個心愿，就是打聽蘇嬋的下落。他沒有放過每一個熟人，卻一無所獲。難道蘇嬋已經(jīng)離開新疆了？

從新疆回來后，岳明特意去了一趟蘇州，想看看是不是師父知情不報。結(jié)果，師父好像確實也不知道嬋兒的去向，并且很為嬋兒的任性而生氣——到底是臉面重要，還是自己的生活事業(yè)重要？這躲躲藏藏為哪般??！