拼命奮斗的李葉茴做了兩個(gè)月的倒數(shù)第一。所有汗水憑空蒸發(fā)，沒對(duì)現(xiàn)實(shí)生活起一絲一毫推進(jìn)作用。對(duì)此，她經(jīng)歷了從惶惶不安到質(zhì)疑人生，最終到達(dá)習(xí)以為常的境界。
唉，問心無愧就好。
某日物理測(cè)試后，李葉茴做好了再拿倒數(shù)第一的心理準(zhǔn)備，在圖書館機(jī)械性地刷題。這時(shí)，物理老師進(jìn)來了，在李葉茴走來走去、口中念念有詞，令人無法專注。
李葉茴滿臉反感地抬頭，正好看見物理老師正在看她，便趕緊堆笑。
老師問：“量子力學(xué)學(xué)得怎么樣？”
“還……還好。”
“那就好，你目前為止都學(xué)得不錯(cuò)?！?/p>
還不錯(cuò)？各個(gè)學(xué)科加起來拿了差不多十個(gè)倒數(shù)第一，這也能叫不錯(cuò)？
邏輯常常分散的物理老師又開始喋喋不休他的大道理：“人生如此長(zhǎng)，干嘛逼自己逼得這么緊？跑快了以后也會(huì)摔倒。學(xué)習(xí)是一輩子的事，要慢慢享受。大不了失敗了明年再來……”
陰謀！殺手！李葉茴趕緊關(guān)上耳朵，生怕自己苦心培養(yǎng)的斗志被這“慢慢來”的陰謀論干擾。直到很多年后，李葉茴才漸漸明白“跑快了會(huì)摔倒”的意思。但此時(shí)的她只想盡可能抓緊手邊的一切。
下午發(fā)測(cè)試成績(jī)的時(shí)候，李葉茴發(fā)現(xiàn)自己一躍到了班級(jí)中流。她和李金同分，甚至一舉超過劉星。
李葉茴明白這不過是隨堂測(cè)試，得分其實(shí)也沒有驚為天人。但她還是在心底為自己大大地歡呼了一嗓子：“倒數(shù)第一”的魔咒終于被自己老黃牛般的作戰(zhàn)精神打破，全方位的翻盤指日可待。
在這幾個(gè)月的自我折磨下，李葉茴構(gòu)建了自己的學(xué)習(xí)體系，洋洋得意了幾年后才得知這體系原來早在人間流傳，且被世人稱為“一萬小時(shí)”定理。
“讀書百遍，其義自現(xiàn)”。李葉茴不再?gòu)?qiáng)迫自己主動(dòng)理解、費(fèi)勁反思，而是進(jìn)行大量被動(dòng)閱讀、再量變到質(zhì)變。
題海戰(zhàn)術(shù)是另一個(gè)大招，至少十三億中國(guó)人都試過。市面上能找到的題目書都在她的書架上了。令人羞澀的是，為了短時(shí)間把大量?jī)?nèi)容掌握，她養(yǎng)成了看到題目先背答案的毛病。通過大量背誦答案，再在考場(chǎng)上照葫蘆畫瓢地默寫，她的成績(jī)有了顯著提高。
李葉茴破解自己之前在應(yīng)試教育中難以施展拳腳的謎團(tuán)：想太多，做太少。她不要命的學(xué)習(xí)精神吸引了一批崇拜者，為首的就是一開始對(duì)她不客氣的徐錢。
李葉茴對(duì)于徐錢來說是一個(gè)神奇的存在。
在徐錢眼中，李葉茴一開始就是一個(gè)向死而生的撲火飛蛾，所以他才會(huì)對(duì)其不屑一顧?？墒谴藭r(shí)此刻，他眼睜睜地見證著飛蛾穿越火苗且毫發(fā)無傷……或者傷痕累累卻依舊生機(jī)勃勃，打心底覺得這是奇跡。
能力不行，演技來補(bǔ)；能力上升，李葉茴可以稍微從“精英”角色中休息一下。不再是最后一名，她也終于有底氣和同學(xué)做朋友、順便治療一下自己的社交恐懼癥了。
最初，她還是會(huì)窘迫。不過成功和陌生人搭上話后，李葉茴開始放飛自我。像是剛學(xué)騎車的少年，一旦擺脫雙手顫抖的階段，就開始嘗試沖刺、拐彎、超人……等危險(xiǎn)動(dòng)作：她的冷幽默和后天訓(xùn)練的包容力讓她非常受歡迎。
她雖然還不是那1%，但現(xiàn)在她有希望、有朋友。
李金和劉星的生活則走向了相反的方向。李金犯上了網(wǎng)癮，和新買的筆記本粘在一起。剛開始，他會(huì)在課間時(shí)看看電影，后來午休時(shí)他也拒絕和同學(xué)用餐。最后，就連上課他也停不下來。
最初，只有同桌李葉茴能瞟到他電腦屏幕跳躍的畫面。后來，從明顯的成績(jī)下滑和李金眼鏡上反光的游戲場(chǎng)景，講臺(tái)上的老師們也明白了這學(xué)生已然深陷水深火熱。
當(dāng)然，網(wǎng)癮本就是留學(xué)生群體的一大頑敵，在這種交錢就進(jìn)的私立學(xué)校更是泛濫。在此從業(yè)數(shù)年的各科老師目睹太多學(xué)生荒廢大好時(shí)光、糟蹋前途無量、甚至最后產(chǎn)生心理問題。
可是這種做生意、而非做教育的學(xué)校什么都做不了。他們沒權(quán)沒收學(xué)生手機(jī)、要求學(xué)生罰站、或者勒令他們回家。因?yàn)閷W(xué)生就是顧客，顧客就是上帝。這些老師雖著急，但能做的只是苦口婆心地勸說，祈禱李金的淘汰之日能晚些到來。
劉星也遇到了麻煩。她的自戀情結(jié)越來越嚴(yán)重，導(dǎo)致她自拍上癮。
她的手機(jī)殼上本來寫著“奮斗”二字，可是某天，李葉茴發(fā)現(xiàn)上面不知不覺被換成了一個(gè)鏡子。這下只要?jiǎng)⑿且惶统鍪謾C(jī)就能看到自己，來緩解她的焦躁不安。
李葉茴目睹她邁向瘋狂。
身為文科生，劉星被黑心中介騙到“數(shù)理化”的世界。這路雖難，她卻一步一個(gè)腳印踏踏實(shí)實(shí)地走下來：謹(jǐn)慎、克制、正能量。
但現(xiàn)在，她開始像怨婦：下滑的成績(jī)和下滑的斗志形成了一個(gè)惡性循環(huán)。李葉茴決定幫幫她，一心自救的劉星也決定配合。她每天把手機(jī)交給李葉茴，命令她絕不歸還給自己，還發(fā)了毒誓，說自己再破戒就不得好死。她每日默念：我還有救，我還有救。
不過一般還沒到下午，劉星就會(huì)用各種承諾，千方百計(jì)地從李葉茴手中騙回手機(jī)。
李葉茴一向討厭扯皮，更不愿耽誤自己的學(xué)習(xí)，只得無奈地物歸原主，看著對(duì)方打開修圖軟件繼續(xù)自我陶醉。
劉星和李金，在大家都并肩前行時(shí)，仿若被雷電擊中般突然動(dòng)彈不得。他們依舊是鮮活生命，但所有人都知道他們被剝奪了繼續(xù)前進(jìn)的權(quán)利，滑向被淘汰的出口。
看來，A水準(zhǔn)班的每個(gè)人都心存壓力，一旦找到發(fā)泄口便會(huì)一發(fā)不可收拾。
李葉茴擔(dān)憂地看著昔日好友墮落，卻無能為力，夾在二人中間，只得努力出淤泥而不染。兩個(gè)墮落的人，和一個(gè)埋頭苦干的行者—這幅畫面成了這一屆A水準(zhǔn)班的經(jīng)典鏡頭。
新加坡多雨且氣候濕熱，李葉茴是個(gè)大馬虎，從來不帶傘，還美其名曰:少份負(fù)擔(dān)。這次，為了趕時(shí)間，她又毫不猶豫地一頭扎入瓢潑大雨，踩著濕鞋半走半跑了十分鐘才想起那些昂貴的A水準(zhǔn)教輔書還在自己不防水的拉桿書包里躺著，頓時(shí)心急如焚。
心疼之際，一把傘出現(xiàn)在頭頂：一個(gè)皮膚黝黑、剃著板寸的男生對(duì)她微微一笑：“一起走吧，我跟你住在一個(gè)地方?！?/p>
“是嗎？我從來沒有見過你。”
兩個(gè)人開始往宿舍趕。李葉茴忘記自己的書包還在雨傘遮擋外，只顧著擦掉滿臉雨水。
“你天天學(xué)習(xí)，怎么會(huì)注意到別人？”男孩頑皮地打趣。
他叫楊安星，不過16歲，臉上有幾顆雀斑。濃眉大眼，卻不秀氣。來自福建。本來正在“高唱南洋”準(zhǔn)備考新加坡本地高中，后來得知錄取率太低，為了保險(xiǎn)起見他申請(qǐng)降級(jí)到了普通語言班，準(zhǔn)備結(jié)束這里的課程后去申請(qǐng)澳洲高中。
“嗯，這很正常，很多人都把新加坡作為去別的國(guó)家的跳板?！崩钊~茴表示理解。
“你是從O水準(zhǔn)轉(zhuǎn)到A水準(zhǔn)的。真是太有勇氣了。你可是大名鼎鼎啊，大家都說你是來這玩命的。每天光是應(yīng)付語言班我都力不從心，正想著什么時(shí)候管你取個(gè)經(jīng)?！?楊安星夸張地又是搖頭、又是擺手，雨水從抖動(dòng)的傘面花落，打濕了李葉茴的胳膊。
“如果失敗了……你還會(huì)考慮別的國(guó)家嗎？”他又問。
“不會(huì)?！崩钊~茴斬釘截鐵地回答，就差跟上兩個(gè)字：沒錢。
男生護(hù)送她到自習(xí)室，幫李葉茴把濕成一坨坨的大部頭打開攤在空無一人的桌上，便告辭了。
當(dāng)晚，正當(dāng)李葉茴在自習(xí)室嘗試著用能量轉(zhuǎn)換的方式解一道小球加速度的問題時(shí)，拉合門“刷拉”一聲響了，李葉茴腦海中的小球滾了老遠(yuǎn)，她正沒好氣，發(fā)現(xiàn)是楊安星抱著一堆資料推門而入。
“我不吵你，你先忙?！彼灶欁缘刈诶钊~茴身邊。
“不做了，聊聊吧?！崩钊~茴趁他不注意翻個(gè)大白眼。
“哦，好，那就聊聊?！睏畎残撬餍酝崎_那堆子用來欲蓋彌彰的書。
兩個(gè)人聊了聊一日分離的所見所聞。李葉茴全天都在自習(xí)室，楊安星自從白天和李葉茴分別后，也在房間悶頭讀書：“可是，我討厭死了背單詞，就看英文小說，一邊看一邊查字典，一天就看一兩頁(yè)，讀出來的劇情挺怪的，理解能力差，感覺讀的是另一本書。我現(xiàn)在只想睡覺?！睏畎残且荒橆j靡地?fù)蠐项^，上下眼皮又開始打架。
高唱南洋國(guó)際學(xué)校，還有其他新加坡的私立院校里有太多整日昏昏欲睡的學(xué)生，無時(shí)無刻不抱怨著學(xué)習(xí)的乏悶。李葉茴曾經(jīng)還不嫌事多地嘗試開導(dǎo)：你們呀，要根據(jù)目標(biāo)調(diào)節(jié)自己，不要總是根據(jù)自己調(diào)整目標(biāo)。
聽者除了漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭就是漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭，點(diǎn)著點(diǎn)著就又睡著了。李葉茴看穿了他們其實(shí)不是困，是懶。索性道不合者不相為謀，那之后別人要睡覺，她就幫忙遞枕頭。
楊安星又是一臉崇拜：“唉，真的，你太厲害了，那么厚的書都能啃下來，還是教科書。”
李葉茴無奈地笑笑：“都是一點(diǎn)點(diǎn)適應(yīng)過來的。你們承受的痛苦，我也承受過?！?/p>
“可是你能承受住呀?！笔鶜q的楊安星一臉無奈
李葉茴停下筆，認(rèn)真地看著少年青澀的面孔：“你也可以承受住，只要你愿意。崇拜我干什么？我就是一石頭，做自己該做的事。去做你崇拜的那種人吧，年華有限啊?！?/p>
楊安星的大眼睛撲扇了兩下。他突然意識(shí)到，自己說了太多借口，且甘心做了別人的觀眾。
做自己崇拜的那種人？楊安星沒想過。他要好好想想了。
從這次相識(shí)后，楊安星就開始和他的“精神領(lǐng)袖”李葉茴共同出入宿舍部。到了周末，楊安星黏著李葉茴一起自習(xí)，李葉茴不會(huì)去，他也不會(huì)去。所有人都說他們是：“自習(xí)室的兩口子”。
流言蜚語逼著李葉茴胡思亂想，但她很快恢復(fù)冷靜。
不可否認(rèn)的是，楊安星的眼神中開始露出與之前截然不同的光芒。
一日，他約她周五去操場(chǎng)聊天。約定當(dāng)天，楊安星和朋友去了新加坡附近的烏敏島旅行。李葉茴一個(gè)人心神不寧地在自習(xí)室里一邊學(xué)習(xí)、一邊看表。
八點(diǎn)五十五分的李葉茴還在奮筆疾書，九點(diǎn)時(shí)她已然端坐在操場(chǎng)的觀眾臺(tái)上。一天沒喝水，李葉茴有點(diǎn)渴。
九點(diǎn)零五分，楊安星抱著一個(gè)椰子狂奔過來：“這是送你的。島上的原住民沒什么做生意的機(jī)會(huì)，就檢點(diǎn)椰子啊、石頭啊，在上面涂鴉，再賣出去?！?/p>
李葉茴才注意到椰子上畫著她最愛的蠟筆小新。冷冷的月光中突然吹出一陣清風(fēng)，讓人神清氣爽。她在自習(xí)室待久了，感覺自己被燜成了一缸泡菜，一下子這么悠閑地坐在戶外，自覺像是掛在陽(yáng)臺(tái)上吹風(fēng)的臘腸。
“李葉茴，我有一件很嚴(yán)肅的事情要跟你討論?！?/p>
他坐在她身邊，雙手相扣、十指摩擦、睫毛微顫。
“請(qǐng)講?！?/p>
“李葉茴，你知道嗎，你在我心中一直是女俠一樣的形象。你真的很勇敢?！?/p>
“嗯?！?/p>
“每天陪你自習(xí)，看你為了夢(mèng)想奮力奔跑，我感覺自己之前的人生都荒廢了。雖然還是沒有你用功，但奮斗的日子讓我感到脫胎換骨了?？墒俏业恼Z言班要結(jié)束了……”他聲音沉下去。
“你要回國(guó)了？”李葉茴有點(diǎn)吃驚。
“對(duì)……”楊安星聳聳肩，“可是我不想走。和你待久了，我發(fā)現(xiàn)自己一點(diǎn)都不喜歡安逸的人生?！?/p>
然后他使勁揉了揉臉，五官都擠成一團(tuán)，好像接下來的決定將耗費(fèi)他一生的力氣：“我想轉(zhuǎn)班，去嘗試新加坡本地高中，這樣能給我省兩年時(shí)間……可是我不敢?！?/p>
李葉茴在這個(gè)男孩身上看到最初那個(gè)舉棋不定的自己，那個(gè)被學(xué)費(fèi)、升學(xué)率、他人的目光等現(xiàn)實(shí)條件限制的自己。這些因素像一根根熊熊燃燒的木材，曾經(jīng)焚燒著被懸于火上的自己。是誰把自己掛上去的呢？還是自己。
李葉茴問了問基本情況，才得知楊安星也是只有一次機(jī)會(huì)。
“如果進(jìn)入本地高中，就可以得到政府資助，而且有很大機(jī)會(huì)上新加坡兩所好大學(xué)。如果去了澳洲，家里雖承擔(dān)得起，但聽說那里像牧場(chǎng)，只有牛和羊?！?/p>
李葉茴看著楊安星期待的眼神，突然明白曾經(jīng)不敢給她貿(mào)然建議的人。一個(gè)選擇能決定一段青春年華，而青春年華多半定義了人生的榮辱成敗。這責(zé)任太大。她怕自己害了這個(gè)好朋友。
“我不知道該說什么。我不能為你的人生做決定。我不敢支持你，更不想打擊你，但是你無論做什么決定我，我都挺你?！?/p>
風(fēng)吹開少年額上的頭發(fā)，露出眉間愁云密布。令人熟悉的愁云密布。
“如果……如果我輸了怎么辦？”
再熟悉不過的問題。
李葉茴沒有回答，因?yàn)樗肋@問題是楊安星問他自己的。
這場(chǎng)談話到此為止。李葉茴又失眠了。她握了握拳頭，發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)受傷的手指還會(huì)痛。這痛感帶她回到過去，回到那個(gè)在操場(chǎng)邊撕心裂肺地求母親給自己一個(gè)機(jī)會(huì)的夜晚。
楊安星，我希望你能得到自己想要的人生。
第二天，楊安星黑著眼圈、夸張地拉開自習(xí)室門、一屁股坐在李葉茴身邊：“我一晚上沒合眼。我不知道我未來要做什么，但我確定不要平庸的一生。我轉(zhuǎn)班了?！?/p>
李葉茴看著他意味深長(zhǎng)地笑了，空氣中有一些東西只有這些冒險(xiǎn)家才懂。
