忍冬掀了掀眼皮，小林氏在朝她使眼色，她有些蒙，只能依照傅老夫人的吩咐行事。徐嬤嬤讓她先凈手，然后給滴水觀音澆水。
小林氏暗暗發(fā)急，額頭上冷汗直冒，后脊一陣陣冷風吹灌而來。
忍冬澆水到一半，徐嬤嬤忽然笑著說道：“這滴水觀音滴出的水晶瑩剔透，跟竹葉上的露珠子似的，隱隱帶著一股子葉子的清香。忍冬姑娘，剛剛你洗手的水里接了許多水滴，不信，你聞聞，是不是有葉子香氣？”
忍冬手中的水壺驀然跌落地上，臉色慘白一片。
徐嬤嬤奇道：“忍冬姑娘，你怎么了？”
忍冬木訥地聞了聞手背和手心，不知怎么的，越是聞，越是有股清香鉆入鼻孔，那香氣順著她的呼吸鉆入四肢百骸，化為毒氣，瞬間將她的血液凝固了。
傅老夫人正和傅四夫人說話：“……趙老夫人不知沾染了什么，竟中毒了，查也查不出來，若是真?zhèn)€查不出來，不過是打死幾個丫鬟了事。咱們這樣的人家，哪里就缺丫鬟使喚了?！?/p>
忍冬慌亂不已，撿起澆水壺，匆匆澆完水，雙手緊緊交握在一起，說道：“老夫人，奴婢澆完水了?！?/p>
“好，這花一澆水，就跟死了又活過來似的。忍冬啊，我問你，你們姑娘平日都做些什么？”
傅老夫人拉拉雜雜問了一堆，忍冬一一回答，焦灼下貿(mào)然開口道：“老夫人，奴婢的手臟了，請允許奴婢洗手，奴婢怕污了老夫人的眼?！?/p>
“那你去吧?！?/p>
忍冬嘴里發(fā)苦，發(fā)現(xiàn)手中立時出現(xiàn)紅疹，眼淚唰地流下來：“老夫人，奴婢的手，奴婢的手中毒了！”
徐嬤嬤呵斥一聲：“胡說！在老夫人面前滿嘴胡吣什么，只是起些小疹子罷了，哪里就是中毒了。誰告訴你這是中毒？”
忍冬瞥了眼小林氏，忍著眼淚改口道：“不是中毒……”
傅老夫人皺眉說道：“這個季節(jié)出紅疹，肯定是麻疹，徐嬤嬤，這戲園子里里外外要清掃一遍，灑上石灰，為防忍冬的病傳染，就將她先關在這院子里好了。你們只管送些治療麻疹的草藥來。”
傅老夫人起身，彈了彈腰間荷包，似怕染到什么臟東西似的，就要帶人離開。
忍冬急了，她現(xiàn)在要的不是治療麻疹的草藥，而是治療滴水觀音之毒的解藥。
忍冬在生命威脅下終于顧不上小林氏使眼色了：“老夫人，奴婢不是患了麻疹，奴婢是真中毒了，嚶嚶嚶……那滴水觀音有毒，奴婢是吃了豬油蒙了心，才會欺騙老夫人，求老夫人責罰！”
傅老夫人轉(zhuǎn)身，冷聲問：“你既然知道滴水觀音有毒，為何還要將滴水觀音送給我？忍冬，是誰指使你做的？”
忍冬一頓，眼角余光瞥向小林氏，一咬牙說道：“是大姑娘吩咐奴婢做的！奴婢也不想，可大姑娘威脅奴婢，若是奴婢不送滴水觀音給老夫人，就讓奴婢吃了滴水觀音，讓奴婢去死！奴婢萬般無奈之下才……”
傅老夫人大怒：“賤婢！死到臨頭，你竟還敢狡辯攀誣主子！徐嬤嬤，看住忍冬，不許任何人給她解毒的藥！”
忍冬面容灰敗，萎頓在地，此刻，手上的麻木已經(jīng)蔓延到整條手臂，她抬不起兩條手臂，哀哀地跪在地上懇求徐嬤嬤，眼淚鼻涕糊了一臉。
徐嬤嬤搖頭：“忍冬，老夫人已經(jīng)給過你活命的機會，是你自個兒不珍惜。要我說，你就不該摻合進這件事里?！?/p>
當忍冬的腿也開始失去知覺時，她終于忍不住大聲吼叫：“老夫人，奴婢認罪！是夫……”
“你個賤婢，竟敢攀誣大姑娘！”忍冬的話還未說完，小林氏狠狠一巴掌扇過去，打斷她后面的話。
忍冬不可置信地瞪著小林氏。
小林氏惡狠狠地揚高聲音，話中有話地說道：“大姑娘是多么孝順的孩子，豈是你想攀誣便能攀誣的！身為奴才，對主子不忠心，就只有一個下場——死！我們定南侯府可養(yǎng)不起你這等謀害主子的賤婢！”
傅四夫人等著忍冬招供呢，沒承想被小林氏給打斷了，滿園子只聽得到她在那里為傅凌云打抱不平，連侯夫人的形象都顧不得。她頓時臉色青黑，疾步過來推開小林氏：“大嫂，你審問不出幕后主使，讓弟媳代勞。忍冬，說！到底是誰指使你謀害大姑娘和老夫人的？快說！”
忍冬仍舊死死盯著小林氏，目光怨毒，卻是一字不言。
傅四夫人等得不耐煩，一腳踹倒忍冬：“賤婢，敢在四老爺?shù)暮萌兆永锱d風作浪！快說誰指使你的，你一個小丫鬟怎么敢明目張膽地陷害大姑娘，謀害老夫人……”
話音未落，傅四夫人發(fā)覺周圍沉靜得有些過分，她順著徐嬤嬤駭然的目光一看，只見忍冬仰頭倒在地上，身體僵硬，眼眨也不眨地望著天空，嘴里不斷涌出白沫。
小林氏渾身僵硬，目光發(fā)直，臉色慘白得仿若女鬼，雙眼有些無神，半晌后轉(zhuǎn)過臉，輕輕吐出口氣。
徐嬤嬤眸底掠過冷芒，侯夫人的手腕實在太過狠辣，老夫人離開的那片刻，足夠她喂忍冬一顆解毒丸，她卻故意拖延時間，拖到忍冬毒發(fā)身亡。
但是，忍冬死了，不代表滴水觀音之事大家真的不明白真相——整個大齊只能找出一棵的珍貴植物，怎么恰恰好給小林氏找到了呢？要說忍冬背后的人不是小林氏，恐怕誰也無法相信。
傅凌云聽說這個結果，沒有意外，只是輕輕一嘆：“韓嬤嬤，你看到了，老夫人是不準備跟小林氏拼個你死我活的。”
韓嬤嬤則白著臉說道：“沒想到那滴水觀音的毒性這么厲害，忍冬曾給姑娘下毒，姑娘還是去瞧瞧大夫，老奴才敢放心?！?/p>
林老夫人嘩啦一聲撩開簾子，氣憤道：“還請什么大夫！那傅老夫人若果真是為你著想，早在云靖告訴她那滴水觀音有毒時，便會主動為你請大夫診脈，這時候再請大夫，不過是馬后炮！”
傅凌云眼神微黯，林老夫人說的很在理，傅老夫人不想背上送親孫女毒花的名聲，于是便裝作不知道這件事，卻忽略了她中毒的可能。
林老夫人不忍外孫女傷心，嗓音緩和下來：“傅老夫人孫子女十幾個，她不稀罕你，我稀罕得緊。今兒你受了驚嚇，為防梨蕊院還有不干凈的勞什子，我先接你到外祖母家耍兩天。等丫鬟們收撿干凈了，你再回來不遲?！?/p>
傅凌云眼底浮現(xiàn)淚光：“多謝外祖母為我著想?！?/p>
林翠玉興奮地跑進來，跟報喜的喜鵲似的嘰嘰喳喳：“老夫人，傅表姐，永和院有出好戲呢，趙老夫人吃了太醫(yī)的解毒丸之后，聽了四夫人所言的來龍去脈，氣得帶了一群丫鬟婆子去往永和院?！?/p>
林老夫人道：“這要打起來可傷了親家之間的感情，我們趕緊去勸勸，好歹你們夫人是我林家的庶女。”
緊趕慢趕，到永和院門口，她們一行人仍舊晚了些，錯過了開場，群架已經(jīng)進入到白熱化階段，小林氏的永和院婢仆是一方，趙老夫人和傅四夫人的婢仆是一方，雙方打得不可開交。
林老夫人偏頭問：“凌丫頭，翠丫頭，你們看見趙老夫人和傅四夫人了嗎？”
傅凌云目光逡巡，和林翠玉幾乎是異口同聲地回答道：“沒看見?！?/p>
林老夫人吩咐兩句，一個膀大腰圓的婆子拎小雞般，從戰(zhàn)圈里拎出個被打得鼻青臉腫的小丫鬟。小丫鬟見是林老夫人，頓時嚇得仿若鋸嘴的葫蘆：“老夫人?！?/p>
林老夫人擔憂地說道：“永和院鬧成這個樣子，卻不見主事的人，去找找你們侯夫人，帶她來見我?！?/p>
片刻后，有個婆子和海桐艱難地突破重圍。
那婆子來回話：“回老夫人話，我們姑太太被趙老夫人和傅四夫人堵在廂房里不敢出來，姑太太讓奴婢向老夫人請罪，并求老夫人看在母女情分的面上，勸一勸趙老夫人。姑太太說，她是有冤屈的，讓大家不要偏聽偏信忍冬那賤婢的話?！?/p>
林老夫人問海桐：“忍冬說了什么話？”
海桐急得滿頭大汗，看見旁邊的傅凌云，計上心來，忙說：“忍冬誣陷道，是大姑娘指使她謀害老夫人的?！?/p>
林老夫人嘴角諷刺地勾起：“這么說，你們侯夫人是替我外孫女受過了？”
海桐訕訕的，不敢多言。
林老夫人道：“好歹你們侯夫人是從我林家大門出來的，被堵在廂房里當縮頭烏龜，實在太窩囊了，走，我們?nèi)駝褛w老夫人?！?/p>
海桐臉色醬紫成豬肝色，連忙跟上，哪知她走到半路，傅四夫人院子里的婆子認出她來，一把將她摜在地上一頓打。
小林氏西廂房外，趙老夫人生龍活虎地叉腰成個茶壺狀，尖聲破口大罵：“人賤一輩子，豬賤一刀子，你好好的人不做，非要做賤人！小林氏，你給我滾出來！”
傅凌云和林翠玉雙雙低下頭，用紈扇掩住臉，表示非禮勿聽。
林老夫人大聲輕咳兩聲，沉沉開口：“趙老夫人是中氣十足??！”
趙老夫人的咒罵戛然而止，回身后，黑著臉說道：“怎么，林老夫人來給你女兒打抱不平？林老夫人，不是我說你，你在家時是怎么教養(yǎng)的，怎么就教出這種黑心肝的毒蝎女人來！”
傅凌云和林翠玉的臉色瞬間變得很難看，臉從紈扇后露出來，看著趙老夫人。
林老夫人又咳一聲：“趙老夫人，這事的確是我不對。挽月是庶女，生母出身低賤，原沒想到她能有福分嫁入定南侯府這樣的高門大戶做填房夫人，這才少了些教養(yǎng)……”
西廂房里的小林氏聞言，氣得臉色鐵青，什么叫她是庶女？什么叫她生母出身低賤？什么叫她是填房？
趙老夫人不耐煩地皺皺眉：“罷了，既然小林氏不敬尊長、毫無規(guī)矩跟你沒關系，那就不要管我和她的事了。小林氏，你再不出門，我可要撞門了，哼，你倒瞧清楚我敢不敢，我就是拆了你的永和院，你婆母恐怕只會拍手稱好！”
小林氏哽咽的哭腔傳出來：“親家老夫人息怒，不是我不懂事要威脅老夫人，而是我是朝廷誥命，若是傳聞出去，老夫人拆了誥命夫人的院子，宮里太后娘娘若是知道了，只怕會嚴懲趙老夫人??！請親家老夫人三思而后行！”
趙老夫人頓時大怒，小林氏的話里是赤裸裸的威脅，威脅自己若是敢拆了永和院，她就會到太后那里告狀！
林老夫人及時攔了一把：“趙老夫人消消火氣，我自家的女兒沒教好，自有我管教。挽月，你出來吧，我是你母親，我不會害你。你姓傅林氏，是傅家的人，也是我林家的人。有我在，看誰敢放肆！”
小林氏微微勾唇，林府是百年世家，最重的便是體面二字，林老夫人便是心里恨不得將她剝皮拆骨，也不會在明面上讓趙老夫人欺負了她去，而且，她若是真?zhèn)€兒一直躲在廂房里，明兒就會傳出她膽小怕事心虛的丑聞。她胡亂抓了兩把頭發(fā)，弄得亂糟糟的，對著銅鏡照出幾分狼狽，這才打開廂房門，迎上來就朝林老夫人屈膝福禮：“老夫人大安，謝老夫人為女兒做主，女兒是冤枉的……”
