“這個，殿下可以想想，若是他要謀奪皇位，第一個不能同意的恐怕就是駐守在濟州的北地兵馬司總督楊陵。楊陵跟隨先帝起兵，乃是我朝的老臣，對衛(wèi)氏忠心不二。而且北地兵馬司麾下二十萬大軍，長年與閃族交戰(zhàn)，悍勇異常，若是打?qū)⑵饋恚瑯反髮④婋m然掌控中土五十萬大軍，恐怕……而且，朝中老臣陳星等人也不會讓他得逞，那個時候，他就需要一個傀儡，一個可以安撫天下的傀儡！”譚方沉聲說道。
“我明白了！”衛(wèi)恒看著譚方，“先生的意思就是要讓我做那個傀儡，而且是一個對樂清河沒有半點威脅的傀儡！”
“殿下果然是妙人！除去了樂大將軍，還有八大王爺和江南楊陀，然后就是北地的閃族兵馬，這些都會給殿下造成麻煩！”
感到有些頭疼，衛(wèi)恒從來沒有想到有這樣許多的麻煩事情，他看著譚方，低聲說道：“先生，如此多的大敵，這讓衛(wèi)恒如何是好？”
“殿下若是想要推行自己的仁道之治，這些人都將是殿下你的大敵！如果不除去他們，那么殿下的仁道之治恐怕也不過是一場鏡花水月罷了！”譚方的臉色十分肅穆，他站起來，輕輕地走到了門口，然后抬頭看著天空中的斜陽，沉聲說道：“殿下，這一切都要看你如何應(yīng)對！譚某心中有一計，若是殿下真的心懷天下，譚某必將拱手獻上，若是殿下無意天下，那么就當(dāng)作譚某什么也沒有說過……”
騰然站起，衛(wèi)恒眼中閃爍異彩，他看著譚方，久久不出聲。好半天，仿佛下定了決心一般，衛(wèi)恒咬牙說道：“既然先生如此坦誠，那么衛(wèi)恒也不妨實話告知！只要不是從我皇兄手中奪取江山，那么這個天下就只有我才配來掌控！”
“殿下難道不擔(dān)心你的那些兄弟嗎？”
“哼，他們何嘗以我為弟？在皇城之時，若不是皇兄幾次維護，恐怕他們早就將我置于死地！先生，你說的不錯，那皇城之中確是丑陋，冷冰冰的沒有半點親情可言。除了我母后和皇兄之外，再也沒有一人值得我留戀。若是他日皇兄駕鶴，那么我將全力爭奪天下……”衛(wèi)恒的聲音突然變得十分的陰冷，他的眼中流光閃爍，再無半點的柔和之氣。
“哈哈哈，譚某等的就是殿下這一句話！”譚方突然大笑起來，他扭頭看著衛(wèi)恒，眼中充滿了欣慰之色，“殿下，當(dāng)日慧真大師前往風(fēng)城之時，曾告訴我說，帝星西照，此乃千年的輪回！當(dāng)年曹玄起兵西恒，爭霸天下，而今西方將會再起帝星！當(dāng)時我還不太相信，今日一番談話，我不得不佩服慧真大師的睿智……”
衛(wèi)恒聞聽又是一愣，他看著譚方，低聲的問道：“先生的意思是說，慧真師父前往風(fēng)城佛光寺，就是為了衛(wèi)恒而去？”
笑著點了點頭，譚方沉聲說道：“殿下，還是話歸正題?；壅鎺煾傅氖虑?，將來你自然會明白其中的緣由。我今天要告訴你的事情，就是若殿下要奪天下，有一人不能不爭??！”
“誰？”
“楊陵！”譚方顯得十分嚴(yán)肅，“此人將是殿下你爭奪天下中最為關(guān)鍵的一環(huán)。他掌控北地兵馬司三年，數(shù)次擊退閃族的攻擊，在北地享有極高的聲譽。此人沒有太大的野心，對他來說，能夠讓百姓安定，就是他最大的愿望！倘若殿下能夠有他暗中支持，那么天下將得半壁！”
“可是如何讓他支持呢？”
“這個要靠殿下你自己想了！此次殿下入京，將可以見到此人，他也會入京述職，那時你們自然就會碰面。對于楊陵，我勸告殿下一句話，那就是萬不可玩什么心機，如實相告，成敗在天！”譚方一字一頓地說道，衛(wèi)恒輕輕點頭……
“對于八王與江南王，我給殿下八個字：平撫江南，鎮(zhèn)壓八王！”
衛(wèi)恒怔怔地看著譚方，似乎不太理解他話中的含意。譚方微微地一笑，“我知道殿下如今尚不明了，但是話我現(xiàn)在只能說到這里，因為那都是以后的事情。殿下如今要小心的是如何平安從升龍脫身，然后才是如何來對付你眼前的大敵，樂清河！”
“這個……”衛(wèi)恒剛要開口，就聽到從屋外傳來一陣腳步聲，一個悅耳清脆的聲音響起：“爹，你們怎么說個沒有完了，飯已經(jīng)做好了，快讓那根木頭去洗手，準(zhǔn)備吃飯！”
衛(wèi)恒連忙收聲，譚方笑了笑，對衛(wèi)恒說道：“殿下莫要怪那丑丫頭無禮，平日里她誰也不理睬，殿下能平等和她說話，她心中難免高興。話語中或許有些不敬，但是卻絕無半點不敬之意！”
衛(wèi)恒也笑了，“先生實在客氣了！”
突然間一陣急促的馬蹄聲傳來，馬蹄陣陣，如同千軍萬馬奔騰一般，寧靜的漁村頓時沸騰了起來，衛(wèi)恒站起身來，看著譚方，眼中充滿了疑惑的神情！
這么晚了，會是誰呢？
……
屋外的騷亂聲陣陣傳來，不時聽到有士兵喝問的聲音。衛(wèi)恒心中一緊，難道是對手不放過自己，所以……
想到這里，他不禁抬頭向眼前的譚方看去。譚方絲毫沒有半點的慌亂神色，他站起身來，緩步的走到屋外，在院中閉眼傾聽。過了一會兒，他扭頭對衛(wèi)恒說道：“殿下，看起來好像是來找你的，不過聽這個架勢，似乎是鐘祥的守軍，殿下應(yīng)該沒有什么危險?！?/p>
疑惑的看著譚方，衛(wèi)恒不明白這個男人怎么能夠憑借耳朵就可以聽出來敵是什么地方的軍隊。譚方笑了笑，“殿下不必驚奇。若是其他地方的軍隊，此刻村子里面早就亂成一團了。鐘祥守將宣凌宇御下極嚴(yán)，他的兵都是從北地帶來，所以軍紀(jì)嚴(yán)明。你聽這騷亂之聲片刻就沒有了，說明他們并沒有對村民過多的騷擾，如果是其他地方的兵將，恐怕……”
衛(wèi)恒陷入了沉思，譚方的話語雖然說的十分輕松，但是似乎是在告訴自己什么事情。心中似有領(lǐng)會，衛(wèi)恒輕輕的點了點頭……
“老譚在不在？”一個蒼老的聲音打斷了衛(wèi)恒的思路，接著一陣沉悶的敲門聲響起。譚方示意衛(wèi)恒回到屋中，自己緩緩走去將院門打開，只聽得那蒼老的聲音說道：“老譚，你前天是不是曾經(jīng)救過一個人？”
……
過了一會兒，一陣急促的腳步聲響起，一個魁梧的壯漢大步走進屋中。他一身的戎裝，行走間虎步生風(fēng)，雖未開口，但是一種蕭瑟沙場的血腥之氣瞬間在屋中彌漫。他看著坐在屋子正中的衛(wèi)恒，然后大步上前，恭聲說道：“敢問閣下可是風(fēng)城王衛(wèi)王爺？”
衛(wèi)恒看了一眼這個魁梧的壯漢，沉聲問道：“你是何人？”
“末將鐘祥守將宣凌宇，參見衛(wèi)王爺！”那壯漢推金山，倒玉柱般地跪倒在地，恭聲地說道。衛(wèi)恒神色顯得格外沉穩(wěn)，突然間冷笑了起來，“宣將軍真是辛苦呀，在這小村之中，宣將軍也能找到本王，恐怕費了不少的心神吧！”
聽出了衛(wèi)恒的弦外之音，宣凌宇語氣格外的惶恐，“啟稟王爺，末將在接到王爺麾下侍女和侍衛(wèi)的報告，一面派兵前往彭門，捉拿彭門守將；一面與幾位侍衛(wèi)大人分頭尋找。末將是順著蘭婆江的下游一路尋來，沿岸的村莊挨個地詢問，到今日才找到王爺，還請王爺明察！”
聽到自己的手下沒有事情，衛(wèi)恒緩緩地出了一口氣，他看著宣凌宇，緩緩地站起身來，沉聲說道：“那是本王誤會了，宣將軍請起吧！不過你我從未見面，你如何一見面就認(rèn)出本王來的？”
“王爺，王爺?shù)镊庀略鴮⑼鯛數(shù)奶卣髟敿?xì)描述，他們說過王爺最顯著的特征就是您的那雙眼睛。末將一進屋，就感到王爺?shù)拇_與眾不同，之后發(fā)現(xiàn)王爺和貴屬下所形容的一樣，所以冒昧拜見！”宣凌宇連忙說道。
衛(wèi)恒笑了，沒有想到這個貌似粗魯?shù)募一?，竟然有如此敏銳的感覺。衛(wèi)恒不由得再次打量了一眼宣凌宇，好半天，他和聲地說道：“那么本王多謝宣將軍費心了！”
“還請王爺隨末將回鐘祥，王爺?shù)氖膛阽娤橐呀?jīng)是望眼欲穿！”宣凌宇恭敬地說道。
衛(wèi)恒點了點頭，他想了一下，“宣將軍，請你在屋外稍作等候，我有些話要和譚先生他們說?！毙栌钤尞惖乜戳艘谎坌l(wèi)恒，然后躬身退出房間……
屋中只剩下了譚方和譚真父女，三人相互凝視著，好半天，譚真低聲地問道：“你要走了？”衛(wèi)恒點了點頭，沒有說話。譚真再次沉默了一會兒，接著問道：“你的那個侍女是不是很漂亮？”
衛(wèi)恒再次地點了點頭，好半天，他又解釋道：“譚姑娘，我不在乎外表的美麗與否，飄雪很美，但是最重要的是她那顆善良的心。否則就算她有千般的美麗，也對我奈何不得！譚姑娘，其實你也很美，你的美在你的心里，不是普通人可以發(fā)現(xiàn)的……”他突然覺得自己的話語有些冒昧，于是止住了話頭，不再多說。
譚真的臉上飛抹上一道紅霞，她的頭幾乎已經(jīng)埋在了胸間，低聲地說道：“真的嗎？”
衛(wèi)恒點了點頭……
譚真默默走出了屋子，衛(wèi)恒幾次想要出聲，但是最終忍住了。他看了看譚方，譚方此刻臉帶笑容，也正看著他。兩人就這樣對視了半晌，衛(wèi)恒突然一揖到地，恭聲地說道：“先生，衛(wèi)恒能夠遇到先生，是衛(wèi)恒三生之幸！不知道他日是否還有機會再與先生盤衡桓”
譚方笑著拍了拍衛(wèi)恒的肩膀，許久之后，他低聲說道：“殿下，你此去升龍，還會遇到許多的風(fēng)險，望你小心謹(jǐn)慎，不可大意半分，他日你我自有再見之時！”他停頓了一下，想了想，接著說道：“殿下，想來你臨來之前，慧真大師曾和你說了很多，但是譚某還想再說上一句：殿下，你天資聰慧，更能隱忍。望你繼續(xù)保持以往的低調(diào)，但不可過于做作！你武功高強，不需隱瞞，而且也絕隱瞞不了。你聰慧也不需隱瞞，因為你的敵人也很聰明，記住我的話，率性忍辱，笑罵由人。另外，此次入京有兩個人必須要打理清楚，一是司空陳星陳大人，此人雖然有些奸猾，但是倒不失為朝廷的一個能臣，用人不可只用賢臣，只要他能幫助你，那么即使人品有再多的問題，也不用理睬。第二個就是楊陵，他手握北地兵馬，將會在武力上給你很大的支持，對此人要傾心結(jié)交，不可有半點的機心！若是有此兩人襄助，再加上隨機應(yīng)變，再大的風(fēng)險，也可以過去……”
衛(wèi)恒默默無語，他將譚方的話牢牢地記在心中。雖然只是短短的一日交談，但是在內(nèi)心之中，衛(wèi)恒已經(jīng)認(rèn)定譚方會是他將來不可或缺的良師。他有些動情地說道：“先生，您的話衛(wèi)恒都記在心中，絕不敢忘懷。今日一別，他日待衛(wèi)恒再次回轉(zhuǎn)風(fēng)城，一定再來請教先生！”
“殿下不必多此一舉。你今日離開之后，我的身份也會有所暴露，我明日一早就會離開此地，另覓他地。若你我有緣，我們自然會再相見！”譚方笑著說道，但是他的眼中也在不經(jīng)意間閃爍的一層水霧……
“先生！”
“殿下，你去吧，一路小心！譚某不再相送。”譚方努力地笑了笑，重重地拍了拍衛(wèi)恒的肩膀，沉聲說道：“殿下，譚某向你保證，你我還會再次見面的！”
“先生，一言為定！”衛(wèi)恒伸出手來。
“君子之約！”譚方笑著伸手擊在衛(wèi)恒的掌心。衛(wèi)恒點了點頭，他轉(zhuǎn)身就要離開，就在這時，譚真走進了房中，“傻小子，這個給你！”她手中拿著一個包裹，遞給了衛(wèi)恒，輕聲地說道：“這是你的天蠶錦衣，記著穿上。天蠶錦衣可以防火避水，而且可以抗擊一切內(nèi)家掌力，若是以真氣鼓蕩，還可以如生雙翼，凌空飛翔。你拿著吧，別再掉水里了……”
此刻譚真的眼中也閃爍著淚光，她低聲細(xì)語，那丑陋的面孔上帶著不舍的韻味。不知道為何，衛(wèi)恒覺得此刻的譚真真的很美，美得讓他心動！雙手接過譚真手上的包裹，衛(wèi)恒點了點頭，“譚姑娘，你也多保重，他人笑罵，就由他隨風(fēng)，何必在意許多？衛(wèi)恒期待著與姑娘的下次見面！不過，希望下次姑娘不要再叫我傻小子了。”
抬起頭，譚真強笑著說道：“傻小子，就是傻小子！叫你一聲傻小子，你這一輩子都是傻小子！記著，別被京城的那些美麗姑娘迷惑了大腦，她們也并不是一些簡單的人物……”
衛(wèi)恒點頭，看了一眼譚真，然后又向譚方一揖，轉(zhuǎn)身大步離去……
屋外，宣凌宇用詫異的目光看著衛(wèi)恒，恭敬地請他上馬，一行人絕塵而去，消失在茫茫的夜色之中……
“父親，我們還會再見到他嗎？”譚真癡癡地看著衛(wèi)恒消失的背影，低聲地問道。譚方緩緩走到了她的身邊，將她摟在懷中，“真兒，我們會再見到他的，一定會的！”
父女兩人默默無語，半晌之后，譚方沉聲地說道：“叫你哥哥，我們連夜離開這里，否則明日，我們恐怕就會有麻煩了！”
“是！”譚真應(yīng)聲而去。
看著衛(wèi)恒消失的方向，譚方突然笑了，“殿下，也許我們下次見面，會是在你極為意想不到的場合之下……”
……
衛(wèi)恒跟隨這宣凌宇風(fēng)馳電掣一般地向鐘祥疾馳而去，一路上兩人都沒有多話，各懷著不同的心事，他們一行人回到了鐘祥。
鐘祥古城，是一個已經(jīng)有千年的城池，這里地方雖然不大，但是卻是江南一線的重要之地。歷代的朝廷，都派遣重兵把守此地。也正是因為這樣，鐘祥形成了一個以軍事為主、商業(yè)為輔的城市。這里聯(lián)系著南北兩地的商貿(mào)，只要是經(jīng)商之人，他們都一定會知道鐘祥。
鐘祥劃分三地，屯積近十五萬大軍，帝國的水師更是在此地駐扎。所以小小的鐘祥主將，雖然只是一個三品的將軍，但是卻比之那些地方大員絲毫不差。更重要的是，鐘祥守將，控制江南兩岸軍隊，手中握有生殺大權(quán)，任何三品以下的官員，他都有權(quán)執(zhí)掌生死，所以鐘祥的守將，不但要有對帝國的忠心，還要有足夠的軍功和高尚的品德才能擔(dān)任。宣凌宇，無疑是一個非常合適的人選……
他出身平民，跟隨楊陵多年，也是衛(wèi)奪當(dāng)年手下的一員愛將，不但武功高強，更是對帝國忠心耿耿。在濟州之時，他多次率領(lǐng)麾下鐵騎，與閃族鐵騎交戰(zhàn)草原，從未有過敗績。而且他雖然貌似粗魯，但是卻有一顆玲瓏剔透的水晶心竅，不但武功厲害，而且用兵打仗，也是一把好手，楊陵當(dāng)年倚仗宣凌宇甚多。后來，宣凌宇奉命駐守鐘祥，兩人書信依舊不斷，說起來，宣凌宇乃是楊陵最為忠誠的部下。
此次接到衛(wèi)恒出事的消息，他的頭一個反應(yīng)就是自己被卷入了一場宮廷陰謀之中。他相信那彭門太守絕不會有這么大的膽子敢謀害親王，所以他的背后，一定有人撐腰?；噬鲜遣豢赡軐πl(wèi)恒有所行動，因為他們兄弟二人的關(guān)系，幾乎滿朝皆知。衛(wèi)宏執(zhí)政之后，幾次不多的發(fā)火之中，就有兩次是朝中的大臣要削去衛(wèi)恒的藩祿，結(jié)果被衛(wèi)宏當(dāng)場擊殺朝堂之上。所以每一個人都知道，皇上對衛(wèi)恒的關(guān)切，較之對江山更為強烈……
此次若是緝拿彭門太守，那么勢必要和他背后的勢力作對，但是如果不這么辦，衛(wèi)恒只要回去對皇上一言，那就足夠他宣凌宇吃一壺的。在短暫的考慮之后，宣凌宇毫不猶豫地選擇了站在皇上的一邊，他下令若是彭門太守反抗，就地格殺！同時密令，不論那太守是否反抗，都?xì)o赦！這樣雖然殺了那彭門太守，得罪了他身后之人，但是想來那人也會對他感謝非常的。否則在朝廷的刑部大堂三木之下，恐怕就是鐵打的人也會融化！
不過，讓宣凌宇奇怪的是，眼前的這個被稱為廢物王爺?shù)男l(wèi)恒，絲毫沒有給他半點的廢物的感覺。多年的經(jīng)驗讓他知道，衛(wèi)恒雖然年齡尚幼小，但是絕不是一個簡單的人物。光是那軒昂的氣宇，還無法完全征服他，但是站在衛(wèi)恒的面前，從他身上發(fā)出那種殺氣和深邃的眼神，讓宣凌宇感到無比的惶恐……
兩人就是這樣，默默無語地疾馳，天剛朦朦發(fā)亮之時，兩人到達了鐘祥古城。一行人徑直來到了帥府之中，等候在帥府中的風(fēng)城八衛(wèi)和飄雪見到衛(wèi)恒，其中的欣喜自然不需言表。一番寒暄之后，宣凌宇借口請衛(wèi)恒休息，自己想要退下。但是卻被衛(wèi)恒叫住……
衛(wèi)恒神色顯得格外的沉靜，他將風(fēng)城八衛(wèi)派了出去警戒，然后屋中只留下了飄雪和宣凌宇。他坐在大廳中的主位之上，沉默地看著宣凌宇，好久沉聲說道：“宣將軍，首先本王要感謝宣將軍費了如此的周折，將本王找到！”
“末將不敢！彭門守將竟然敢如此大逆不道，實在是令末將吃驚，同時更感慚愧。說起來彭門乃是末將的管轄范圍，卻……請王爺責(zé)罰！”宣凌宇恭聲地說道。
衛(wèi)恒看著宣凌宇，嘿嘿地冷笑了起來：“宣將軍，先不說那彭門守將是否和你有關(guān)系，本王也沒有興趣知道，本王想知道的是那彭門守將現(xiàn)在何處？”
“啟稟王爺，末將已經(jīng)在兩日前派人緝拿，應(yīng)該就要回來了！”
“恐怕是一具死尸吧，宣將軍！嘿嘿……”
衛(wèi)恒的話讓宣凌宇頓時出了一身的冷汗，他看著衛(wèi)恒，一時間不知道如何回答才好。
